1. FC Köln besejrede TSG Hoffenheim med 2-1 fredag aften, hvilket propellerede dem ind i kvalifikationspladserne til Champions League. Kölns mål kom fra Stefan Ortlepp og Florian Kainz, mens Eric Kabak scorede for Hoffenheim. Sejren sikrer Köln fjerdepladsen i tabellen indtil videre.
Kampen fandt sted som del af kampdag 6 i Bundesliga på RheinEnergie Stadion i Köln. Foran et udsolgt publikum på omkring 50.000 tilskuere startede geitekillingene dynamisk og tog tidlig kontrol. Hoffenheim-holdet, der har været i dårlig form for nylig, kæmpede med at håndtere presset.
Kölns træner Stefan Baumgart roste holdets præstation efter afsluttende fløjte: «Vi kæmpede som et hold og fik det maksimale ud af denne sejr.» Det første mål kom i det 23. minut gennem Ortlepp, der headede ind fra et hjørnespark. Hoffenheim udlignede i det 38. minut, da Kabak omsatte et fast spil.
I anden halvleg sikrede Kainz 2-1-sejren for Köln med et langtræk i det 67. minut. Rheinlænderne forsvarede deres føring til slut og fejrede deres tredje sejr in a row. Dette forbedrer Köln til fjerde plads i tabellen med 12 point, mens Hoffenheim falder til 14.
Denne succes er særligt vigtig for Köln, der kæmpede for oprykning efter en hård 2023/24-sæson. Hoffenheims træner Pellegrino Matarazzo var kritisk: «Vi skal forbedre vores forsvar; det var skuffende.» Duellen fremhæver spændingen i Bundesliga, hvor hvert point tæller for europæiske pladser.
Baggrund: Köln har indtaget en offensiv tilgang under Baumgart denne sæson, hvilket nu giver frugt. Hoffenheim kæmper med skader i forsvaret. Sejren bringer håb for Kölns ambitioner om at vende tilbage til Europa for første gang siden 2018.