1. FC Köln besegrade TSG Hoffenheim med 2-1 på fredagskvällen, vilket förde dem in i kvalplatserna till Champions League. Kölns mål gjordes av Stefan Ortlepp och Florian Kainz, medan Eric Kabak svarade för Hoffenheims mål. Segern säkrar för närvarande fjärdeplatsen i tabellen för Köln.
Matchen ägde rum som del av matchdag 6 i Bundesliga på RheinEnergie Stadion i Köln. Inför en fullsatt publik på cirka 50 000 åskådare startade getterna dynamiskt och tog tidig kontroll. Hoffenheim-laget, som har varit i dålig form på sistone, kämpade för att hantera trycket.
Kölns tränare Stefan Baumgart berömde lagets prestation efter slutsignalen: «Vi kämpade som ett lag och tog ut det mesta av den här segern.» Det första målet kom i den 23:e minuten genom Ortlepp, som nickade in en hörna. Hoffenheim kvitterade i den 38:e minuten när Kabak förvaltade en fast situation.
I andra halvlek säkrade Kainz 2-1-segern för Köln med ett långdistansskott i den 67:e minuten. Rheinlänningarna försvarade sin ledning till slutet och firade sin tredje raka seger. Detta förbättrar Köln till fjärde plats i tabellen med 12 poäng, medan Hoffenheim sjunker till 14:e plats.
Denna framgång är särskilt viktig för Köln, som kämpade för avancemang efter en tuff säsong 2023/24. Hoffenheims tränare Pellegrino Matarazzo var kritisk: «Vi behöver förbättra vårt försvar; det var besvikande.» Duellen belyser spänningen i Bundesliga, där varje poäng räknas för europeiska platser.
Bakgrund: Köln har antagit en offensiv approach under Baumgart den här säsongen, vilket nu ger resultat. Hoffenheim kämpar med skador i försvaret. Segern ger hopp för Kölns ambitioner att återvända till Europa för första gången sedan 2018.