Tysk SUP-paddler opgiver Atlanterhavs-overfart
Efter 29 dage på Atlanten har 39-årige Kiel-bosatte Michael Walther opgivet sit forsøg på at krydse oceanen på en stand-up paddleboard på grund af stærke vinde og strømme. Han startede fra Dakar, Senegal, den 22. juni, med kurs mod Cayenne i Fransk Guyana. Walther blev reddet af et skib og er nu på vej til Kanarieøerne.
Michael Walther, en 39-årig eventyrer fra Kiel, stræbte efter at blive den første tysk, der krydsede Atlanten på en stand-up paddleboard (SUP). Ruten på ca. 4.800 kilometer startede den 22. juni 2024 i Dakar, Senegal, med destinationen Cayenne i Fransk Guyana. Efter 29 dage med padling blev han tvunget til at opgive det den 21. juli.
Beslutningen kom på grund af vedvarende stærke vinde og modstrømmar, der hæmmede hans fremskridt. Walther havde tilbagt over 1.000 kilometer, da han anmodede om redning fra bulkbæreren 'Nordic Highway'. Skibet tog ham om bord og transporterer ham nu til Las Palmas på Kanarieøerne, hvor han forventes at ankomme i de kommende dage.
«Jeg gav alt, hvad jeg havde, men naturen var stærkere i dette tilfælde», udtalte Walther i en besked til Spiegel. Han understregede, at sikkerheden skulle have prioritet, og udtrykte skuffelse, men også stolthed over den tilbagelagte distance. Walther havde trænet i årevis til denne udfordring, inspireret af tidligere SUP-overfarter, såsom den af franskmanden Alain Blanchard i 2019.
Overfarten var et ambitiøst foretagende, der involverede ekstreme fysiske og mentale belastninger. Walther udstyrede sig med solpaneler til elektronik og en nødpejle. På trods af fiaskoen roses hans forsøg som en modig bedrift, der tester grænserne for menneskelig udholdenhed. Eksperter advarer om risiciene ved sådanne solo-eventyr på det åbne hav.