Hammarby spillede 1-1 mod tjekkiske Slovan Liberec i deres første træningskamp under nye træner Kalle Karlsson. Unge talenter som Oscar Steinke Brånby og Björn Hedlöf imponerede stort, mens Nahir Besara blev rost for at give straffesparket til Paulos Abraham. Kampen holdt høj intensitet under lejrforholdene i Marbella.
Hammarby indledte 2026 med en træningskamp mod Slovan Liberec i Marbella, der endte 1-1. Den 19. januar stillede Kalle Karlsson op i 4-3-3-formation med vægt på grundlæggende ting og hårdt arbejde. I det 22. minut vandt venstreback Oscar Steinke Brånby, 19 år, et straffespark, som kaptajn Nahir Besara gav til Paulos Abraham. Abraham scorede og beskrev Besara som 'en utrolig kaptajn og person og som en storebror udenfor'. Besara sagde, at Abraham fortjente det efter at have været 'utrolig god for os over lang tid', og nævnte en aftale om at afstå straffespark, hvis de ledede med to mål. Kampen havde høj intensitet, hårde dueller og heftige diskussioner, selvom det var preseason. Tjekkerne udlignede på straffespark i anden omgang. Træner Karlsson var tilfreds: 'Det var en positiv præstation; vi talte om grundlæggende ting og at gøre det hårde arbejde, og jeg synes, vi gjorde det.' Unge talenter skinnede. Steinke Brånby, der kom til akademiet som 15-årig og underskrev A-trup-kontrakt i december, blev rost af Karlsson som 'en forbandet sjov spiller' og 'slet ikke genert'. Kaptajn Besara kaldte ham 'en fantastisk spiller, dygtig i det han laver'. Brånby selv sagde: 'Jeg ser det som brændstof til at arbejde endnu hårdere.' Midtstopper Björn Hedlöf, 17 år, der kom fra Täby for et år siden, blev beskrevet af Besara som vinderen af 'hver duel' og af Karlsson som 'meget stabil' og 'tager ansvar'. Hedlöf vurderede sig selv ydmygt til en tre ud af fem efter debuten. Næste kamp er mod Pardubice dagen efter, mens Marbella-lejren løber til 6. februar. Startopstilling: Felix Jakobsson – Hampus Skoglund, Victor Eriksson, Björn Hedlöf, Oscar Steinke – Markus Karlsson, Frank Junior Adjei, Nahir Besara – Oscar Johansson Schellhas, Paulos Abraham, Obilor Okeke.
