Amber Riley teilte bei einem kürzlichen Auftritt in der Zach Sang Show Einblicke in die Dreharbeiten zur Pilotfolge von Glee. Sie offenbarte, dass große Teile der Folge an der Highschool ihres Bruders in Long Beach, Kalifornien, gedreht wurden. Riley sprach auch über ihren Casting-Prozess sowie die Auswirkungen der Show auf ihre Karriere und die Rolle sozialer Medien im Fernsehen.
Amber Riley, mittlerweile 40 Jahre alt, erinnerte sich auf der Zach Sang Show an ihre frühen Erfahrungen mit der Fernsehserie Glee. Die Pilotfolge, die 2009 ausgestrahlt wurde, wurde hauptsächlich an der Highschool ihres jüngeren Bruders in Long Beach gedreht. „Als wir sie tatsächlich drehten, dachte ich mir: Sie haben all das Geld für Drehorte ausgegeben. Wir haben den Großteil des Piloten an der Schule meines kleinen Bruders gedreht“, sagte Riley. „Eine echte Highschool in Long Beach. Genau danach ist die Show modelliert, das Aussehen des Auditoriums … sie haben das Auditorium gefilmt und all das Football-Material an der echten Highschool, die die Schule meines kleinen Bruders ist.″n″nProduktion der Pilotfolge zog sich ungewöhnlich in die Länge und dauerte etwa einen Monat im Vergleich zum üblichen einwöchigen Zeitplan für Fernsehepisoden. Riley betonte die erheblichen Investitionen: „Das Geld, das sie für diesen Pilot ausgegeben haben, Mann, ist verrückt. Das ist nicht normal.″ Nach Abschluss wartete sie monatelang vergeblich auf Rückmeldung von Fox, ob die Serie weiterproduziert würde. „Ich meine Monate, wirklich Monate um Monate, und ich dachte: Na ja, ich schätze, es hat nichts gebracht″, erinnerte sie sich.n″nRileys Darstellung der Mercedes Jones erstreckte sich über sechs Staffeln von 2009 bis 2015 und markierte ihren Durchbruch in Hollywood. Ihre Besprechung begann mit „Tell Me Something Good″ von Chaka Khan und Rufus, doch eine Casting-Direktorin lenkte sie auf „And I’m Telling You I’m Not Going″ aus Dreamgirls um. „Ich habe mich selbst überrascht″, sagte sie über die Interpretation des Balladenstücks, das die Umstehenden beeindruckte.n″nDer Anblick der fertigen Pilotfolge rührte Riley zutiefst. „Als ich sie sah, habe ich geweint. Ich hatte noch nie etwas Vergleichbares gesehen″, sagte sie und lobte sie als eine der besten Pilotfolgen aller Zeiten. Glee fiel auch mit dem Aufstieg sozialer Medien zusammen, was die Art und Weise veränderte, wie Schauspieler Feedback erhielten. „‚Glee‘ war der Beginn der ganzen Social-Media-Sache, und du konntest sofort sehen, was die Leute von dir halten″, reflektierte Riley. „Dieser sofortige Zugang zu wissen, exakt und direkt, was die Leute von dir denken, war für mich unglaublich nervenaufreibend.″
