Aryna Sabalenka besiegte Coco Gauff am Samstag im Hard Rock Stadium in drei Sätzen und verteidigte damit ihren Titel bei den Miami Open. Die Weltranglistenerste vollendete das „Sunshine Double“, indem sie nacheinander in Indian Wells und Miami gewann. Das Match war von spannungsgeladenen Momenten geprägt, darunter Sabalenkas Irritation über Lärm aus Gauffs Spielerbox.
Aryna Sabalenka sicherte sich einen hart umkämpften Sieg gegen Coco Gauff im Einzelfinale der Damen bei den Miami Open und holte damit ihren zweiten Titel in Folge bei diesem Turnier. Die Belarussin triumphierte nach einem wettbewerbsintensiven Match, das ihre Bilanz im direkten Vergleich auf 7:6 für sie verbesserte, mit 6:4, 3:6, 6:3. Laut Turnierberichten ist Sabalenka damit erst die fünfte Frau, der das „Sunshine Double“ gelang; sie reiht sich damit in die Liste von Steffi Graf, Kim Clijsters und Victoria Azarenka ein. Sabalenka hatte vor dem Finale keinen einzigen Satz abgegeben und fand im entscheidenden dritten Satz zu ihrer gewohnt präzisen Form zurück, trotz der starken Unterstützung der Zuschauer für Gauff auf heimischem Boden. Zu Beginn des ersten Satzes, beim Stand von 2:3 während eines Seitenwechsels, warf Sabalenka einen verärgerten Blick in Gauffs Box, irritiert von lautstarken Anfeuerungsrufen, insbesondere durch Gauffs Bruder Cody. Marion Bartoli, die für Sky Sports kommentierte, bemerkte: „Wir haben einen wütenden Blick von Aryna Sabalenka in Richtung Coco Gauff gesehen, weil sie fand, dass einer von Cocos Brüdern etwas zu laut war, es geht also hitzig zu hier!“ Bartoli fügte hinzu, dass Gauff bei den Returns ratlos wirkte und mit Sabalenkas Tempo zu kämpfen hatte. Gauff startete im zweiten Satz ein Comeback, hielt nach Einstand beim Stand von 3:2 ihren Aufschlag und nahm Sabalenka bei 5:4 nach zwei unerzwungenen Fehlern den Aufschlag zum 6:4 ab, wodurch ein dritter Satz erzwungen wurde. Gauff schwächelte jedoch im dritten Satz, beging insgesamt sieben Doppelfehler und gewann nur 66 % der Punkte bei eigenem ersten Aufschlag. Sabalenka blendete die Ablenkungen aus und siegte mit 6:3. Für Gauff war es ihr erstes Miami-Open-Finale und ihr erstes Finale in diesem Jahr, was ihr Schwung für die Sandplatzsaison geben dürfte. Vor dem Match erhielt Sabalenka Unterstützung von Kai Trump, der Enkelin von Donald Trump, die nach dem Halbfinale in den sozialen Medien postete: „Es hat so viel Spaß gemacht, Aryna Sabalenka zuzuschauen. Packen wir es am Samstag an.“
