Aryna Sabalenka besegrade Coco Gauff i tre set och försvarade därmed sin titel i Miami Open under lördagen på Hard Rock Stadium. Världsettan fullbordade en så kallad "Sunshine Double" genom att vinna både Indian Wells och Miami i rad. Matchen präglades av spända ögonblick, däribland Sabalenkas irritation över ljudnivån från Gauffs spelarbox.
Aryna Sabalenka tog en kämpaseger mot Coco Gauff i damernas final i Miami Open och säkrade därmed sin andra raka titel i turneringen. Belarusiskan vann med 6–4, 3–6, 6–3 efter en tuff match som innebär att hon nu leder deras inbördes möten med 7–6. Enligt turneringsrapporter är Sabalenka den femte kvinnan genom tiderna att uppnå en "Sunshine Double", där hon sällar sig till spelare som Steffi Graf, Kim Clijsters och Victoria Azarenka. Sabalenka hade inte tappat ett enda set inför finalen och återsåg sin kliniska form i det avgörande tredje setet, trots Gauffs starka stöd från hemmapubliken. Tidigt i första set, vid ställningen 2–3 under ett sidbyte, kastade Sabalenka en arg blick mot Gauffs box, irriterad av högljudda hejarop, särskilt från Gauffs bror Cody. Marion Bartoli, som kommenterade för Sky Sports, noterade: ”Vi fick se en arg blick från Aryna Sabalenka mot Coco Gauff eftersom hon tyckte att en av Cocos bröder var lite för högljudd, så det börjar hetta till här inne!” Bartoli tillade att Gauff verkade bortkommen i sina returer och hade svårt att hantera Sabalenkas tempo. Gauff stod för en comeback i det andra setet, höll sin serve från 3–2 efter fördel och bröt Sabalenka vid 5–4 efter två oprovocerade misstag, vilket gav henne setet med 6–4 och tvingade fram ett avgörande set. Gauff sviktade dock i det tredje setet, begick totalt sju dubbelfel och vann endast 66 procent av poängen på sin förstaserve. Sabalenka stängde ute distraktionerna och vann med 6–3. För Gauff var detta hennes första final i Miami Open och första final för året, vilket ger henne fart inför grussäsongen. Inför matchen hade Sabalenka fått stöd av Kai Trump, barnbarn till Donald Trump, som skrev på sociala medier efter att ha sett semifinalen: ”Hade så kul när jag såg Aryna Sabalenka. Nu kör vi på lördag.”
