Team Canada startete ins Männer-Eishockeyturnier der Olympischen Winterspiele 2026 mit einem dominanten 5:0-Sieg gegen Tschechien in der Santagiulia Arena in Mailand. Jordan Binnington parierte 26 Schüsse zum Shutout, Connor McDavid lieferte drei Assists. Der Sieg wurde von einer Verletzung des Verteidigers Josh Morrissey getrübt, der früh ausschied.
Die Olympischen Winterspiele Milano Cortina 2026 markierten die Rückkehr von NHL-Spielern auf die internationale Bühne erstmals seit den Olympischen Spielen in Sotschi 2014. Im Gruppenspiel A am 12. Februar traf Kanada auf Tschechien im Auftaktspiel der Vorrunde in der Santagiulia Arena. Kanadas Trainer Jon Cooper setzte auf Jordan Binnington im Tor, eine Entscheidung basierend auf dessen Leistung beim 4 Nations Face-Off des Vorjahres, wo er Kanada zum Gold verhalf. Binnington bestätigte die Wahl mit starker Darbietung, inklusive entscheidender Paraden früh, darunter ein Tauchparade gegen tschechischen Forward David Kampf bei 1:53 Restzeit im ersten Drittel. „Er war fantastisch“, sagte Forward Nathan MacKinnon. „Paraden ein paar große Schüsse.“ Das Torfeuer begann spät im ersten Drittel, als der 19-jährige San Jose Sharks-Center Macklin Celebrini einen Schuss von Cale Makar umlenkte bei 5,7 Sekunden Restzeit und zum ersten Teenager wurde, der ein Siegtor bei Olympischen Spielen mit NHL-Spielern erzielte. Line-Mate Tom Wilson lobte Celebrinis Gelassenheit: „Man sah, dass er diese Einstellung hat, diesen Swagger, der ihn lange zu einem großen Spieler macht.“ Im zweiten Drittel machte Mark Stone es 2:0 bei 6:40, indem er eine Vorlage von Mitch Marner nach gewonnenem Boardkampf von Sidney Crosby antippt. Bo Horvat erweiterte auf 3:0 bei 17:26 und beendete einen Breakaway von Brad Marchand forehand-backhand durch die Polster von Lukas Dostal. Tschechiens Torwart Dostal stoppte 31 Schüsse, konnte den Shutout aber nicht verhindern. Im dritten Drittel traf Nathan MacKinnon in Powerplay bei 7:42, unterstützt von McDavid und Crosby, gefolgt vom Tor von Nick Suzuki bei 15:23 für das Endergebnis. Kanada schoss Tschechien 36:26 weg und gewann 55 Prozent der Faceoffs. Besorgnis entstand, als Verteidiger Josh Morrissey früh im zweiten Drittel nach Kontakt seines Beins mit tschechischem Forward Martin Necas das Eis verließ. Morrissey spielte nur 7:10 und kehrte nicht zurück; Cooper gab keine sofortige Update. Kanada, die ein drittes Gold in Folge mit NHL-Spielern anstrebt, trifft als Nächstes auf die Schweiz am 13. Februar. Tschechiens Kapitän Radko Gudas lobte Dostal: „Er zeigt mir in jedem Anaheim-Spiel, dass er ein Weltklasse-Torwart ist.“ Die Niederlage beendet Tschechiens trockene Serie bei Olympischen Spielen mit NHL-Spielern, letztes Tor 2014.
