Team Canada inledde herrishockeyturneringen i vinter-OS 2026 med en dominant 5–0-seger över Tjeckien på Santagiulia Arena i Milano. Jordan Binnington stod för 26 räddningar i shutouten, medan Connor McDavid bidrog med tre assist. Segern dämpades av en skada på backen Josh Morrissey, som lämnade matchen tidigt.
Vinter-OS Milano Cortina 2026 markerade NHL-spelarnas återkomst till den internationella scenen för första gången sedan OS i Sotji 2014. I grupp A den 12 februari mötte Kanada Tjeckien i sin inledande prelimärmatch på Santagiulia Arena. Kanada-tränaren Jon Cooper valde Jordan Binnington att starta i målet, ett beslut baserat på målvaktens insats i fjolårets 4 Nations Face-Off, där han hjälpte Kanada att vinna guld. Binnington bekräftade valet med en stark insats och gjorde viktiga räddningar tidigt, inklusive en dykande parering på Tjeckiens forward David Kampf med 1:53 kvar av första perioden. „Han var grym“, sade forwarden Nathan MacKinnon. „Gjorde några stora räddningar.“ Målskyttet öppnades sent i första perioden när Macklin Celebrini, den 19-årige San Jose Sharks-centern, styrde in ett skott från Cale Makar med 5,7 sekunder kvar och blev den första tonåringen att göra segermål i ett OS med NHL-spelare. Kedjekamraten Tom Wilson hyllade Celebrinis kyla: „Man kunde se att han hade den attityden, den schwungen som gör att han blir en stor spelare länge.“ I andra perioden utökade Mark Stone till 2–0 vid 6:40 genom att peta in en passning från Mitch Marner efter att Sidney Crosby vunnit en sargstrid. Bo Horvat gjorde 3–0 vid 17:26 efter ett friläge från Brad Marchand, där han fintade forehand-backhand genom Lukas Dostals benskydd. Tjeckiens målvakt Dostal slutade med 31 räddningar men kunde inte stoppa nollan. I tredje perioden nätade Nathan MacKinnon i powerplay vid 7:42, assisterad av McDavid och Crosby, följt av Nick Suzukis mål vid 15:23 som fastställde slutresultatet. Kanada sköt 36–26 och vann 55 procent av tekningarna. Oro uppstod när backen Josh Morrissey lämnade tidigt i andra perioden efter att ha klippt benet på Tjeckiens forward Martin Necas. Morrissey spelade bara 7:10 och kom inte tillbaka; Cooper gav ingen omedelbar uppdatering. Kanada, som jagar tredje raka OS-guldet med NHL-spelare, möter Schweiz den 13 februari. Tjeckiens kapten Radko Gudas prisade Dostal: „Han visar mig varje match i Anaheim att han är en världsklassmålvakt.“ Förlusten bryter Tjeckiens mållösa svit i OS med NHL-spelare, där sista målet kom 2014.
