Team Canada dominierte sein erstes Spiel im Männer-Eishockeyturnier der Olympischen Winterspiele 2026 und besiegte Tschechien 5:0 am Donnerstag in Mailand. Jordan Binnington lieferte einen 26-Paraden-Shutout ab, während Connor McDavid drei Assists in seinem Olympiadebüt gab. Der Sieg markiert die Rückkehr von NHL-Spielern zu den Olympischen Spielen nach 12 Jahren Abwesenheit.
Das Spiel in der Santagiulia Arena in Mailand war das Gruppenspiel-A-Eröffnungsspiel für beide Teams, das erste olympische Duell mit NHL-Spielern seit den Sochi Games 2014. Kanada, Favorit auf Gold nach Siegen 2010 und 2014, kontrollierte das Tempo vom ersten Bully auf der kleineren olympischen Eisfläche. Macklin Celebrini, der 19-jährige San Jose Sharks-Stürmer und jüngste Spieler des Turniers, eröffnete das Scoring in 19:54 der ersten Periode mit einer Umleitung von Cale Makars Schuss und wurde zum ersten Teenager, der ein Spielgewinn-Tor bei Olympischen Spielen mit NHL-Teilnehmern erzielte. Mark Stone machte es 2:0 in 6:40 der zweiten Periode mit einer Vorlage von Teamkollege Mitch Marner, gefolgt von Bo Horvats Breakaway-Tor in 17:26, assistiert von Brad Marchand. Im Dritten erzielte Nathan MacKinnon im Powerplay in 7:42 mit Assists von Sidney Crosby und McDavid, was Kanadas Elite-Fähigkeiten zeigte. Nick Suzuki beendete das Scoring in 15:23, wieder mit McDavid-Assist. Tschechischer Torwart Lukas Dostal parierte 31 von 36 Schüssen, konnte aber Kanadas Tiefe nicht überwinden. Verteidiger Josh Morrissey verließ das Spiel in der zweiten Periode mit einer nicht näher bezeichneten Verletzung und kehrte nicht zurück; Trainer Jon Cooper gab keine sofortige Aktualisierung. Binnington, der trotz jüngster Probleme bei den St. Louis Blues startete, brachte Zweifler zum Schweigen mit entscheidenden frühen Paraden, einschließlich eines Tauchstops auf David Kampf. „Es fühlte sich gut an“, sagte Binnington. „Wir haben gute Arbeit geleistet, sie unten zu halten und mir Pucks sehen zu lassen.“ McDavid setzte den Ton mit einem harten Check auf Jan Rutta und lobte Celebrini: „Er ist so, so beeindruckend.“ Tschechischer Kapitän Radko Gudas lobte Dostal: „Er zeigt mir in jedem Spiel in Anaheim, dass er ein Weltklasse-Torwart ist.“ Kanada verbesserte sich auf 11 Siege in Folge in Olympischen Turnieren mit NHL-Spielern. Das Team trifft am Freitag um 3:10 p.m. ET auf die Schweiz.
