Der Defensive-Backs-Trainer der Kansas City Chiefs, Dave Merritt, wurde am Mittwochabend verhaftet und am Donnerstagmorgen wegen eines Vergehens häuslicher Gewalt angeklagt. Aus Gerichtsdokumenten, die dem Kansas City Star vorliegen, geht hervor, dass die Staatsanwaltschaft des Johnson County ihn beschuldigt, seiner Tochter rechtswidrig körperlichen Schaden zugefügt zu haben. Das Team bestätigte die Verhaftung, lehnte jedoch eine weitere Stellungnahme ab.
Dave Merritt, seit 2019 leitender Assistenztrainer für die Secondary der Chiefs, muss sich nach seiner Verhaftung am Vorabend am Donnerstagnachmittag vor Gericht verantworten. Die Anklageschrift beschreibt den Vorfall als häusliche Gewalt, bei der einem Familienmitglied, namentlich einer Tochter, leichtfertig oder vorsätzlich körperlicher Schaden zugefügt wurde. Beamte der Staatsanwaltschaft des Johnson County reichten die Anklage am Donnerstagmorgen kurz vor den Vorbereitungen auf den NFL Draft 2026 in Kansas City ein. Die Chiefs, die mit Merritt im Trainerstab fünf Super-Bowl-Siege feierten, bestätigten, von der Angelegenheit Kenntnis zu haben, lehnten jedoch weitere Details ab, da sie sich auf die Kaderplanung konzentrierten. Merritt war vor seinem Wechsel nach Kansas City fast zwei Jahrzehnte lang für die New York Jets, New York Giants und Arizona Cardinals tätig. In der vergangenen Saison belegten die Chiefs den 12. Platz gegen das Passspiel, erzielten jedoch nur 10 Interceptions, der zweitniedrigste Wert während seiner Amtszeit. Merritt äußerte sich Ende 2025 zu den Problemen bei den Ballgewinnen: 'Bei unserem Defensivstil haben die Spieler oft den Rücken zum Ball und zum Quarterback, daher ist es nicht so einfach, Interceptions zu erzielen. Insgesamt hatten wir einige Möglichkeiten, die wir gerne besser genutzt hätten. Bei einigen der abgefälschten Bälle und überworfenen Pässe hätten wir gerne zugegriffen. Wir würden definitiv gerne mehr Ballgewinne erzielen. Das betonen wir jede Woche.' Kansas City verfügt im kommenden Draft über Erstrunden-Picks an 9. und 29. Stelle und erwartet, Defensive Backs auszuwählen.