Chris Gotterup sicherte sich seinen vierten PGA-Tour-Sieg, indem er Hideki Matsuyama im Sudden-Death-Playoff beim WM Phoenix Open 2026 besiegte. Der 26-jährige Amerikaner erzielte in der Finalrunde 64 und zwang das Playoff, nachdem er fünf der letzten sechs Bahnen Birdie gemacht hatte. Matsuyamas Zusammenbruch auf der 18. Bahn wurde durch zwei Störungen geprägt, die Gotterup den Siegescheck über 1,728 Millionen Dollar einbrachten.
Das WM Phoenix Open auf der TPC Scottsdale endete am 9. Februar 2026 dramatisch, als Chris Gotterup nach einem einloigen Playoff gegen den zweimaligen Sieger Hideki Matsuyama als Champion hervorging. Gotterup, ein 26-Jähriger aus New Jersey, der College-Golf an der Rutgers und Oklahoma spielte, beendete die Regular Round bei 16 unter Par, gleichauf mit Matsuyama. Seine Finalrunde mit 7 unter Par 64 umfasste Birdies auf den Löchern 13–15 und 17–18 und sorgte für ein spannendes Finish. Matsuyama, der Masters-Champion 2021 und Übernachtsführende, hatte in der Finalrunde massive Probleme vom Tee aus, traf nur zwei Fairways und lag wöchentlich letztplatziert in Strokes Gained Off-the-Tee. Er führte mit einem Schlag auf der 18. ein, zog aber den Drive in die Church-Pew-Bunker. Sein Zweiter traf den Rand und ließ ihn 43 Yards zurück. Ein Chip hinterließ einen 23-Fuß-Par-Putt, den er abbrach, als ein Zuschauer rief, gerade als er den Stroke begann. Der Putt verfehlte, Playoff folgte. Im Sudden-Death-Format auf dem Par-4 18. schlug Gotterup auf den Fairway. Matsuyama brach mitten im Downswing ab wegen eines lauten Geräuschs – ein Sicherheitsmitarbeiter ließ versehentlich einen Stuhl fallen, berichtete The Athletic. Sein neuer Drive prallte von einer Stange ins Water Hazard. Gotterup versenkte dann einen 27-Fuß-Birdie-Putt zum Sieg, seinen zweiten Titel der Saison nach dem Sony Open. „Ich genieße es gerade wirklich, hier draußen zu sein, und habe Spaß“, sagte Gotterup nach dem Sieg, Tränen bekämpfend im Interview mit Amanda Balionis. „Du lässt mich jedes Mal weinen.“ Der Sieg katapultierte ihn auf Platz 5 der Weltrangliste und an die Spitze der PGA-Tour-Geldliste mit 3.498.000 Dollar. Scottie Scheffler erzielte bogeyfreie 64 und landete bei 15 unter Par, geteilt Dritter. Matsuyama reflektierte: „Habe das ganze Wochenende gekämpft. Hatte nicht mein Bestes, aber durchgehalten.“ Gotterups Serie umfasst seinen Sieg beim 2024 Myrtle Beach Classic und den Triumph beim 2025 Scottish Open über Rory McIlroy. Er qualifiziert sich nun für Signature Events und debütiert im April beim Masters.
