Coco Gauff erlitt eine Niederlage in geraden Sätzen gegen die Weltranglistenerste 57 Elisabetta Cocciaretto in der ersten Runde des Qatar Open am 10. Februar 2026. Die Amerikanerin, auf Platz 5 gerankt, verlor 6:4, 6:2 in einem Match, das etwas über 90 Minuten dauerte, und markierte damit ihren dritten frühen Ausstieg in Folge aus dem Turnier in Doha. Cocciaretto sicherte sich ihren ersten Karriereerfolg gegen Gauff nach drei vorherigen Niederlagen.
Coco Gauff trat beim Qatar Open an, um einen Wendepunkt zu finden nach einer 6:1, 6:2-Viertelfinalniederlage gegen Elina Svitolina bei den Australian Open. Ihre Kampagne endete jedoch abrupt gegen die 25-jährige Italienerin Elisabetta Cocciaretto. Gauff hatte Probleme mit ihrem Aufschlag, beging drei Doppelfehler und gewann nur 31 Aufschlagspunkte, während Cocciaretto mit 45 gewonnenen Aufschlagspunkten und einer 50%igen Erfolgsquote beim Zweitaufschlag dominierte. Das Match begann ausgeglichen, Gauff kämpfte im ersten Satz, aber Cocciaretto brach dreimal durch und übernahm die Kontrolle. Dieser Sieg war Cocciarettos erster gegen Gauff in vier Begegnungen, in denen die Amerikanerin zuvor nie einen Satz abgegeben hatte. Nach dem Match reflektierte Cocciaretto ihre Einstellung: „Ich denke, diese Woche ist es für uns in Italien ein bisschen anders. Jetzt bin ich mehr auf die Olympischen Winterspiele fokussiert als auf das Turnier. Vielleicht ist das Anfeuern der italienischen Athleten der Schlüssel, deswegen spiele ich besser, vielleicht!“ Sie lobte auch ihre Gegnerin: „Es ist eine Ehre, gegen ein solches großes Vorbild für mich spielen zu können. Sie ist eine wirklich tolle Spielerin und eine wirklich tolle Person. Es war eine Ehre, heute mit ihr den Platz zu teilen. Ich bin wirklich glücklich, in der nächsten Runde hier in Doha zu sein.“ Vor dem Match hatte Gauff angekündigt, aggressiver spielen zu wollen: „Ich denke, ich möchte hier aggressiver sein. Ich denke, ich habe in meinen vorherigen Matches bei den Australian Open gut gespielt, aber ich denke, ich habe es in diesem Match verloren. Also denke ich einfach, ich will das ausnutzen.“ Trotz des Einsatzes verschärfte die Niederlage eine schwierige Woche, da Gauff und Partnerin Victoria Mboko auch im Doppel früh ausschieden und 4:6, 6:4, 11:9 gegen Cristina Bucsa und Nicole Melichar-Martinez im Tiebreak verloren, nachdem sie drei Matchbälle verschwendet hatten. Gauff rückt am Montag auf Platz 4 in der Rangliste vor, die Aufmerksamkeit richtet sich nun auf ihr nächstes Turnier.