Coco Gauff ha subito una sconfitta in due set contro la numero 57 del mondo Elisabetta Cocciaretto nel primo turno del Qatar Open il 10 febbraio 2026. L'americana, numero 5, ha perso 6-4, 6-2 in un match durato poco più di 90 minuti, segnando la sua terza uscita prematura consecutiva dal torneo a Doha. Cocciaretto ha ottenuto la sua prima vittoria in carriera su Gauff dopo tre sconfitte precedenti.
Coco Gauff è entrata al Qatar Open cercando una svolta dopo la sconfitta nei quarti di finale per 6-1, 6-2 contro Elina Svitolina agli Australian Open. Tuttavia, la sua campagna è terminata bruscamente contro la 25enne italiana Elisabetta Cocciaretto. Gauff ha lottato con il servizio, commettendo tre doppi falli e vincendo solo 31 punti di servizio, mentre Cocciaretto ha dominato con 45 punti di servizio vinti e un 50% di successo sui secondi servizi. Il match è iniziato in modo equilibrato, con Gauff che ha lottato nel primo set, ma Cocciaretto ha rotto il servizio tre volte per prendere il controllo. Questa vittoria ha segnato la prima di Cocciaretto su Gauff in quattro incontri, in cui l'americana non aveva mai perso un set in precedenza. Dopo la partita, Cocciaretto ha riflettuto sul suo atteggiamento mentale: «Penso che questa settimana sia un po' diversa per noi in Italia. Ora sono più concentrata sulle Olimpiadi invernali che sul torneo. Forse tifare per gli atleti italiani è la chiave, per questo sto giocando meglio, forse!» Ha anche elogiato l'avversaria: «È un onore poter giocare contro un così grande esempio per me. È una giocatrice davvero grande e una persona davvero grande. È stato un onore condividere il campo con lei oggi. Sono davvero felice di essere al turno successivo qui a Doha.» Prima del match, Gauff aveva espresso l'intenzione di adottare un approccio più aggressivo: «Penso di voler essere più aggressiva qui. Pensavo di aver giocato bene nei miei match precedenti agli Australian Open, ma penso di averlo perso in quella partita. Quindi penso solo di voler capitalizzare su quello.» Nonostante lo sforzo, la sconfitta ha aggravato una settimana difficile, poiché Gauff e la partner Victoria Mboko sono uscite presto anche nel doppio, perdendo 4-6, 6-4, 11-9 contro Cristina Bucsa e Nicole Melichar-Martinez al tiebreak dopo aver sciupato tre match point. Gauff tornerà al n. 4 nel ranking lunedì, con l'attenzione ora rivolta al suo prossimo torneo.
