England sicherte sich am Samstag mit einem 1:0-Sieg gegen Neuseeland einen Erfolg im WM-Vorbereitungsspiel im Raymond James Stadium in Tampa. Kapitän Harry Kane erzielte das einzige Tor kurz vor der Halbzeit per Kopf. Die Partie diente als Vorbereitung auf Englands Turnierauftakt gegen Kroatien am 17. Juni.
Englands Trainer Thomas Tuchel äußerte sich zwiegespalten über die Leistung seiner Mannschaft. Er lobte die zweite Halbzeit für ein besseres Positionsspiel und mehr Tempo, kritisierte die erste Hälfte jedoch als zu freigeistig und strukturlos. Tuchel merkte an, dass die Mannschaft zu viele lange Bälle und Flanken schlug, anstatt die einstudierten Trainingsabläufe umzusetzen. Kane entkräftete Sorgen über die Hitze in Florida, nachdem die Temperaturen 33 Grad erreichten. Er sagte, der Kader habe sich während des Trainingslagers gut angepasst und die Bedingungen würden zum Start der Weltmeisterschaft kein Problem mehr darstellen. England setzte in jeder Halbzeit eine andere Aufstellung ein, um die Belastung zu steuern. Das Team wird am Mittwoch in Orlando ein weiteres Freundschaftsspiel gegen Costa Rica bestreiten, bevor die Gruppenspiele gegen Kroatien, Ghana und Panama beginnen.
