Ja Morant führte die Memphis Grizzlies zu einem 126:109-Sieg über die Orlando Magic in London und sprach dann die Trade-Gerüchte an, indem er seine Loyalität zum Team betonte. Der 26-jährige Point Guard bezeichnete sich als 'very loyal guy' und wies auf sein Grizzlies-Tattoo als Beweis für sein Engagement hin. Trotz Berichten über Interesse mehrerer Teams zeigte Morant kein Verlangen, Memphis zu verlassen.
Die Memphis Grizzlies holten sich am Sonntag in London einen überzeugenden Sieg gegen die Orlando Magic, wobei Ja Morant starke 24 Punkte, 13 Assists und fünf Rebounds bei 7/13 Feldwürfen und 3/4 Dreier ablieferte. Nach dem Spiel stellte sich Morant den Trade-Spekulationen, die ihn in dieser Saison umgeben. „If anybody here knows me, I'm a very loyal guy“, sagte er den Reportern laut NBA-Insider Marc Stein. Er fügte hinzu, dass sein Grizzlies-Tattoo auf dem Rücken „should tell you exactly where I want to be“. Frühere Berichte von Shams Charania bei ESPN deuteten an, dass die Grizzlies Trade-Angebote für Morant prüfen, mit Priorität auf Draft-Picks und junge Spieler. Der Interest ist jedoch begrenzt; ESPN-Kolumnisten Tim Bontemps und Brian Windhorst nannten ihn „tepid“, mit übertriebenem Hype um die Miami Heat und Milwaukee Bucks als möglichem Interessenten. Michael Scotto von HoopsHype berichtete, dass die Grizzlies den 2031- oder 2032er First-Round-Pick der Bucks plus Most-Improved-Player-Kandidaten Ryan Rollins fordern, potenziell mit Forwards wie Kyle Kuzma oder Bobby Portis für Gehaltsausgleich. Überraschend haben die New Orleans Pelicans nach einem Buy-Low-Deal gefragt, nach Scotto, werden aber Schlüsselassets wie Trey Murphy III oder Herb Jones nicht abgeben. Andere Interessenten sind Sacramento Kings und Toronto Raptors, aber nichts Dringendes vor dem 5.-Februar-Deadline. Morant, der seit der 2023/24-Saison nur 77 von 204 Spielen wegen Sperren und Verletzungen absolviert hat, ist inkonsistent mit 50,6 % True-Shooting und 20,8 % Dreierquote in diesem Jahr. Trotz eines kürzlichen hitzigen Trainingsstreits mit Teamkollege Vince Williams Jr. und verpasster Spiele durch Verletzung hat Morant – tief in Memphis investiert – zuvor Enttäuschung über die Gerüchte geäußert, plant aber, „live with it“. Mit 26 Jahren hat er noch zwei Jahre an seinem 197-Millionen-Dollar-Vertrag und Verlängerungsoption 2026.
