Jacob Bridgeman sicherte sich seinen ersten PGA-Tour-Sieg beim Genesis Invitational und hielt Rory McIlroy mit einem Schlag Vorsprung auf dem Riviera Country Club in Schach. Der 26-Jährige aus South Carolina beendete das Turnier mit 18 unter Par und verdiente 4 Millionen Dollar aus dem 20-Millionen-Dollar-Preispool. Turniergastgeber Tiger Woods überreichte den Pokal und merkte an, dass Bridgeman nun eine Leistung hat, die ihm fehlt.
Jacob Bridgeman, ein ehemaliger Star der Clemson University aus Inman, South Carolina, gewann das Genesis Invitational 2026 am 23. Februar und holte sich nach einer nervenaufreibenden letzten Runde seinen ersten PGA-Tour-Titel. Er ging am Sonntag mit sechs Schlägen Vorsprung vor McIlroy ins Feld, erzielte aber eine 1-over 72 mit einem Bogey auf Loch 17 nach einem langen Bunker-Schuss. Er sicherte den Sieg mit einem 3-Fuß-Par-Putt auf Loch 18 und endete bei 18 unter Par, einen Schlag vor McIlroy und Kurt Kitayama, die geteilt Zweiten wurden. McIlroy, Weltranglistenerster 2, startete eine starke Aufholjagd auf der zweiten Hälfte, mit Birdie auf 11 und Hole-out aus dem Bunker für Birdie auf 12. Nach Bridgemans Bogey auf 16 betrug der Abstand nur noch drei Schläge, dann Birdie auf 17 und ein 30-Fuß-Birdie-Putt auf 18 für 17 unter Par. Das katapultierte ihn von potenziell geteilt Drittem mit Adam Scott zu alleiniger Zweitplatzierung und hob seine Einnahmen von 1,2 auf 1,8 Millionen Dollar. „Das hat mir wohl 400.000, 500.000 Dollar extra eingebracht, also ist es okay“, witzelte McIlroy, als er gefragt wurde, ob der Putt nach verpassten Putts grausam war. Weltranglistenerster Scottie Scheffler beendete seine Rekordserie von 18 aufeinanderfolgenden Top-10-Platzierungen mit geteiltem 12. Platz, trotz einer Finalrunde 65 mit 31 auf der zweiten Hälfte. Er begann mit 3-over 74 und schrammte knapp durch den Cut mit einem 8-Fuß-Par auf 18 am Freitag. „Dieser Platz und ich haben eine seltsame Beziehung“, sagte Scheffler über Riviera, einen Kurs, der auch Woods und McIlroy trotzt. Bridgeman führte das Feld in Strokes Gained: Approach (+6) und auf den Grüns (+7) und lobte Swing-Coach Scott Hamilton für seine Eisen-Verbesserung. „Ich weiß, wie weit der Ball fliegt, was für einen Profi unglaublich ist, aber jetzt weiß ich es wirklich“, sagte er. Woods, der trotz 15 Starts und Zweitem 1999 nie auf Riviera gewann, scherzte nach der Runde, dass Bridgeman nun „etwas hat, das ich nicht habe“. Der Sieg katapultierte Bridgeman auf Platz 20 der Weltrangliste und an die Spitze der PGA-Tour-Geldliste mit 5,2 Millionen Dollar. Adam Scott wurde Vierter mit einer Finalrunde 63 und 1 Million Dollar. Weitere Top-Platzierungen: Collin Morikawa (T7) und Xander Schauffele (T12). Bridgeman zieht sich vom kommenden Cognizant Classic zurück, plant aber, seine Führung zu verteidigen.
