Jacob Bridgeman aseguró su primera victoria en el PGA Tour en el Genesis Invitational, resistiendo a Rory McIlroy por un golpe en el Riviera Country Club. El de 26 años de South Carolina terminó a 18 bajo par, ganando 4 millones de dólares del pozo de 20 millones. El anfitrión del torneo Tiger Woods entregó el trofeo, señalando que Bridgeman ahora tiene un logro que él no posee.
Jacob Bridgeman, ex destacdo de la Universidad de Clemson de Inman, South Carolina, ganó el Genesis Invitational 2026 el 23 de febrero, superando una tensa ronda final para reclamar su primer título del PGA Tour. Entró el domingo con seis golpes de ventaja sobre McIlroy, pero jugó un 72 de 1 sobre par, incluyendo un bogey en el 17 tras un largo golpe de bunker. Selló la victoria con un putt de par de 3 pies en el 18, terminando a 18 bajo par, un golpe por delante de McIlroy y Kurt Kitayama, que empataron en segundo. McIlroy, el número 2 del mundo, protagonizó una fuerte remontada en la segunda vuelta, birdie en el 11 y hole-out desde bunker para birdie en el 12. Redujo la diferencia a tres tras el bogey de Bridgeman en el 16, birdie en 17 y un putt de birdie de 30 pies en 18 para llegar a 17 bajo. Esto lo pasó de posible empate en tercero con Adam Scott a segundo solitario, elevando sus ganancias de 1,2 a 1,8 millones de dólares. «Probablemente me dio 400.000, 500.000 dólares extra, así que está bien», bromeó McIlroy cuando le preguntaron si el acierto fue cruel tras fallos previos. El número 1 Scottie Scheffler acabó su racha récord de 18 top-10 consecutivos con empate en 12º, pese a un 65 final con 31 en la segunda vuelta. Empezó con 74 de 3 sobre par, pasando el corte por poco con un par de 8 pies en 18 el viernes. «Este sitio y yo tenemos una relación rara», dijo Scheffler de Riviera, un campo que también se le resiste a Woods y McIlroy. Bridgeman lideró en Strokes Gained: Approach (+6) y en greens (+7), atribuyendo la mejora en hierros a su coach Scott Hamilton. «Sé cuánto va la bola, lo cual es alucinante para un pro decirlo, pero ahora sí lo sé», dijo. Woods, sin victorias en Riviera en 15 apariciones y subcampeón en 1999, bromeó tras la ronda que Bridgeman ahora tiene «algo que yo no tengo». La victoria impulsó a Bridgeman al nº 20 mundial y cima de la lista de ganancias del PGA Tour con 5,2 millones. Adam Scott acabó cuarto con 63 final, ganando 1 millón. Otros destacados: Collin Morikawa (E7) y Xander Schauffele (E12). Bridgeman se baja del próximo Cognizant Classic pero planea defender su liderato.
