Jake Knapp hat sich kurz vor der Eröffnungsrunde am Donnerstag vom Arnold Palmer Invitational 2026 zurückgezogen und Krankheit als Grund genannt. Haotong Li aus China sprang als Ersatzspieler ins Feld auf dem Bay Hill Club and Lodge in Orlando ein. Der Schritt ermöglicht es Knapp, sich vor der Players Championship nächste Woche zu erholen.
Das Arnold Palmer Invitational 2026, das dritte Signature-Event der PGA-Tour-Saison, begann ohne Jake Knapp, der am Donnerstag um 12:05 Uhr ET starten sollte. Die PGA Tour gab den Rückzug um 11:50 Uhr ET über soziale Medien bekannt, wobei Knapp’s Agent gegenüber Golfweek bestätigte, dass er mit einer Krankheit zu kämpfen hat und sich für die Erholung vor der kommenden Players Championship entschieden hat. Knapp trat in die Woche als Nr. 41 der Weltrangliste und etwa auf dem achten Platz der FedExCup-Wertung an, nach einem starken Saisonstart. Er beendete das Sony Open, den Auftakt der Tour, geteilt auf dem 11. Platz, und erzielte dann vier Top-10-Platzierungen in Folge, darunter einen alleinigen sechsten Platz beim Genesis Invitational. Das 72-köpfige Feld auf dem Bay Hill Club and Lodge kämpft um einen Preispool von 20 Millionen Dollar, wobei die besten 50 und die Spieler im Tie-Break sowie alle innerhalb von 10 Schlägen des Leads nach Freitag ins Wochenende vorrücken und garantierte Preisgelder erhalten. Als Ersatz für Knapp startet Haotong Li aus China, Weltrangliste Nr. 71 und erster Alternativspieler. Li, der mehrere Siege auf der DP World Tour feiert, jagt seinen ersten PGA-Tour-Sieg. Das Turnier ist ein entscheidender früher Saisonhöhepunkt mit begrenztem Feld und hohen Einsätzen.
