Jonathan Toews kehrte am 19. Januar 2026 erstmals seit April 2023 in die United Center zurück und erhielt eine standing Ovation von Chicago-Blackhawks-Fans während des Besuchs der Winnipeg Jets. Die Blackhawks sicherten sich einen 2:0-Shutout-Sieg mit Toren von Jason Dickinson und Connor Bedard, Torwart Spencer Knight holte seinen dritten Clean Sheet der Saison. Das Spiel hob Toews’ bleibendes Erbe inmitten der Feiern der Meisterschaftsgeschichte des Teams hervor.
Die United Center summte vor Nostalgie am 19. Januar 2026, als der ehemalige Blackhawks-Kapitän Jonathan Toews mit den Winnipeg Jets aufs Eis trat – sein erstes Auftreten dort seit April 2023. Fans salutierten ihm bereits beim Warm-up und setzten eine lang anhaltende Ovation während der ersten TV-Pause fort, die ein ausverkauftes Publikum in der Wertschätzung seiner Beiträge zu drei Stanley-Cup-Siegen vereinte. Verteidiger Connor Murphy reflektierte vor dem Spiel Toews’ tiefgreifende Wirkung und sagte: „Er ist sozusagen der einzige Teamkollege, mit dem ich je öffentlich unterwegs war, und die Leute sagen nicht nur, dass sie große Fans sind. Sie geben ihm fast eine emotionale Dankesbekundung und sagen wörtlich ’danke, dass du mein Leben besser gemacht hast’. Das ist es, was die Leute zu ihm sagen. Allein die Auswirkungen, die er hatte, als Leader in der Community und die Siege, und wie er mit dem Herzen auf der Zunge spielte, immer Team zuerst; Community zuerst.“ Der emotionale Abend fiel mit kürzlichen Feiern der Blackhawks-Dynastien zusammen, einschließlich des Auftritts des Stanley Cups in der Arena. Rookie-Stürmer Oliver Moore fasste den Moment nach dem Spiel zusammen: „Das ist eine Erinnerung, die ich nie vergessen werde. Ich bin sicher, dass jeder in diesem Gebäude diesen Moment in Erinnerung behalten wird.“ Auf dem Eis brachen die Blackhawks eine Dreier-Verlustserie mit einer defensiven Meisterleistung. Dickinson und Bedard erzielten die einzigen Tore, Knights Shutout sicherte den Sieg. Toews lobte das defensive Spiel der Blackhawks danach. Trainer Jeff Blashill sah im Empfang eine Erinnerung an die Bedeutung des Gewinnens und betonte Toews’ Rolle in drei Cup-Teams. Der 72-Stunden-Abschnitt vermischte vergangene Glanzzeiten mit aktueller Motivation und fachte den Hunger des Teams nach dem Playoff-Kampf an. Wie Stürmer Alex Vlasic nach dem Spiel sagte: „Ich denke, wir haben als Team darüber gesprochen, dass zu dieser Jahreszeit die Teams sich auf die Playoffs vorbereiten und es jede Nacht zu einem echten Kampf wird.“ Der Sieg unterstrich den Entschluss von Chicago inmitten ihrer Rebuild-Phase.
