Der englische Torhüter Jordan Pickford ruft Everton dazu auf, sich für Champions-League-Fußball und den ersten Pokal seit 1995 ins Zeug zu legen. Der 31-Jährige sprach vor dem Spiel am Montag gegen Manchester United und hob Erfolge anderer Clubs als Inspiration hervor. Er bekundete seine Verbundenheit mit dem Klub durch eine kürzliche Vertragsverlängerung bis 2029.
Jordan Pickford, der englische Torhüter von Everton, glaubt, dass der Club realistisch die Champions League erreichen oder nächstes Saison einen Pokal gewinnen kann. Mit 31 Jahren war er in den letzten Jahren zentral bei den Bemühungen des Teams, den Abstieg zu vermeiden, verweist aber auf Erfolge anderer Tabellenmitte-Teams als Beweis für das Potenzial. Crystal Palace gewann den FA Cup und qualifizierte sich für Europa, Newcastle beendete eine 70-jährige Pokal-Trockenphase mit dem League Cup, und Nottingham Forest sicherte sich einen Europaplatz und war letztes Jahr fast in der Champions-League-Diskussion. Evertons letzter großer Pokal war der FA Cup 1995, und ihre letzte Europakampagne endete 2017 mit einem Scheitern in der Gruppenphase der Europa League gegen Atalanta, Lyon und Apollon Limassol. Pickford kam 2017, als der Club noch in Europa war, und betonte dessen reiche Geschichte. „Als ich kam (2017), waren wir in Europa, wir kennen die fantastische Geschichte des Everton Football Club, viele Pokale gewonnen, viele Titel, und jetzt: Wie schaffen wir als Spieler unsere eigene Geschichte?“ sagte er vor dem Besuch von Manchester United. Er fügte hinzu: „Wir haben gesehen, wie Crystal Palace den FA Cup gewann und nach Europa kam, Notts Forest nach Europa kam – ich weiß, sie haben nicht die beste Saison, aber letztes Jahr waren sie nah dran an Champions-League-Fußball – und Newcastle den League Cup gewann, obwohl sie lange keinen Pokal hatten. Die Chancen sind da, es geht darum, sie zu nutzen und mit beiden Händen zuzugreifen, wenn die Gelegenheit kommt, weil du vielleicht nur diese eine Finale in deiner Karriere hast – nimm sie als Club, und du wirst als Legende in Erinnerung bleiben.“ Pickford verlängerte im Oktober seinen Vertrag bis 2029, trotz Fragen, ob er bei einem nicht-elitären Club bleiben soll. „Es ist einfach ein toller Club für mich“, sagte er. „Everton war so loyal zu mir, und wir haben diese Beziehung und Verbindung zu den Fans.“ Er äußerte den Wunsch, Champions League mit Everton zu spielen, und lobte die Bemühungen der Eigentümer, den Club aufzubauen, auch wenn es nicht sofort passiert.
