Englands målvakt Jordan Pickford uppmanar Everton att sikta på Champions League-spel och en första trofé sedan 1995. Den 31-årige talade inför måndagens match mot Manchester United och lyfte fram andra klubbars nyliga framgångar som inspiration. Han uttryckte sitt engagemang för klubben genom en nylig kontraktsförlängning fram till 2029.
Jordan Pickford, Evertons engelske målvakt, tror att klubben realistiskt kan kvalificera sig för Champions League eller vinna en trofé nästa säsong. Vid 31 års ålder har han varit central i lagets ansträngningar att undvika nedflyttning de senaste åren, men han pekar på prestationer av andra mittenlag som bevis på potentialen. Crystal Palace vann FA-cupen och fick europeisk kvalificering, medan Newcastle bröt en 70-årig troféfattigdom med Ligacupen, och Nottingham Forest säkrade en europeisk plats och var nära Champions League-striden förra säsongen. Everton FC:s senaste stora trofé var FA-cupen 1995, och deras senaste europeiska kampanj slutade i misslyckande i 2017 års Europa League-gruppspel mot Atalanta, Lyon och Apollon Limassol. Pickford anslöt 2017 när klubben fortfarande var med i Europa och betonade dess rika historia. „När jag anslöt (2017) var vi med i Europa, vi känner till den fantastiska historien hos Everton Football Club, många troféer vunna, många titlar vunna, och nu handlar det om hur vi som spelare skapar vår egen historia?“ sa han inför besöket från Manchester United. Han tillade: „Vi har sett Crystal Palace vinna FA-cupen och ta sig till Europa, Notts Forest ta sig till Europa – jag vet att de inte har sin bästa säsong nu men de var nära Champions League-spel förra säsongen – och Newcastle vinna Ligacupen trots att de inte vunnit en trofé på länge. Möjligheterna finns där, det handlar om att ta dem och gripa dem med båda händerna när chansen kommer eftersom du kanske bara får den där finalen i din karriär – se till att ta den som klubb så kommer du att bli ihågkommen som en legend.“ Pickford skrev på en kontraktsförlängning i oktober och binder sig till 2029, trots frågor om att stanna i en klubb som inte är på elitnivå. „Det är bara en fantastisk klubb för mig,“ sa han. „Everton har varit så lojala mot mig och vi har den relationen och kontakten med fansen.“ Han uttryckte en önskan om att spela Champions League med Everton och noterade ägarnas ansträngningar att bygga klubben, även om det kanske inte sker omedelbart.
