Einen Tag nach der Entlassung von Jim Hiller stellten die Los Angeles Kings (24-21-14) Interim-Trainer D.J. Smith Verstärkungen aus der AHL zur Verfügung, während sie mit Schlüsselverletzungen kämpfen und den Trade Deadline am 5. März im Blick haben. Smiths Debüt findet dienstags gegen die Colorado Avalanche statt.
Nach der Entlassung des Cheftrainers Jim Hiller am 1. März – detailliert in früherer Berichterstattung – setzten die Kings den Stürmer Joel Armia auf die Injured Reserve, riefen Stürmer Jared Wright und Verteidiger Angus Booth von den Ontario Reign in der AHL ab und stuften Verteidiger Jacob Moverare als Non-Roster ein am 2. März. nnVerletzungen plagen das Team nach der Olympiapause. Stürmer Kevin Fiala fällt für die Saison mit einem gebrochenen linken Bein aus Olympiabereich mit der Schweiz aus. Andrei Kuzmenko ist wochenweise nach Meniskus-OP und könnte den Rest der Regular Season verpassen. Drew Doughty, Armia und Trevor Moore sind kurzfristig mit Krankheiten oder Verletzungen aus. Die Kings liegen drei Punkte hinter Seattle um den Wildcard-Platz in der Western Conference. nnGeneral Manager Ken Holland, der Artemi Panarin vor den Olympischen Spielen von den New York Rangers holte, deutete begrenzte Deadline-Moves trotz Tornot an. Gerüchte ranken sich um Montreals Patrik Laine. Das Team plant auch, Kapitän Anze Kopitar in seiner letzten Saison vor dem Ruhestand zu ehren. nnSmiths erstes Spiel ist am 2. März in der Crypto.com Arena gegen die tabellenführenden Colorado Avalanche (39-10-9), gefolgt von Heimspielen gegen New York Islanders und Montreal Canadiens, dann Auswärts bei Columbus Blue Jackets. Vier oder mehr Punkte könnten die Playoff-Chancen steigern.
