Lydia Ko erzielte in der ersten Runde der Ford Championship im texanischen Chandler eine persönliche Bestleistung von 60 Schlägen, begünstigt durch einen neuen Scotty Cameron T12 Prototypen-Putter. Die 28-Jährige spielte 11 Birdies, darunter vier in Folge zu Beginn ihrer Runde, und verpasste die einzige 59er-Runde der LPGA-Geschichte nur knapp. Nach einer 30er-Auftaktrunde auf dem Cattail-Kurs des Whirlwind Golf Club führt sie das Turnier an.
Lydia Ko begann ihre Runde mit einem Birdie am ersten Loch des Cattail-Kurses im Whirlwind Golf Club und machte ihre Spielpartnerin Lottie Woad auf den neuen Scotty Cameron T12 Prototypen-Putter in ihrem Bag aufmerksam. Ko, die nach ausgiebigen Tests nur selten ihren Putter wechselt, bemerkte: „Ich habe den ersten eingelocht, also war es ein guter Start.“ Es folgten weitere Birdies am Par-4-Loch 11, am Par-5-Loch 12 sowie ein 40-Fuß-Putt am Par-4-Loch 13, den sie als „den längsten Putt, den ich seit einer Weile gelocht habe“, bezeichnete. Noch nie zuvor hatte Ko auf der LPGA Tour, auf der sie 23 Siege und drei Major-Titel errang, ihre ersten vier Löcher einer Runde mit einem Birdie beendet. Weitere Birdies gelangen ihr an den Löchern 16, 17, 1, 2, 5 und 6, was sie auf 10 Schläge unter Par brachte. Ko spürte, dass eine Runde unter 60 Schlägen möglich war, ähnlich der historischen 59er-Runde von Annika Sörenstam vor 25 Jahren. Ein Par am Par-5-Loch 7 beendete dieses Vorhaben; über den sieben Fuß langen Putt sagte sie: „Ehrlich gesagt glaube ich, dass ich ihn einen Hauch zu sanft gespielt habe und er mehr gebrochen ist, als ich dachte.“ Birdies an den Löchern 8 und 9 sicherten ihr die 60er-Runde, wobei sie neun Fairways traf und 17 Grüns in Regulation erreichte. „Ich fühlte mich sehr ruhig“, sagte Ko. „Ich glaube, wenn man im Tunnel ist, ist man einfach fokussiert.“ Der Wechsel von ihrem Scotty Cameron P5 GSS Tour CS Prototypen überraschte sogar ihre Ausrüstungs-Vertreter. „Es ist sehr ungewöhnlich für mich, meinen Putter zu wechseln“, räumte sie ein und fügte über den neuen Schläger hinzu: „Vielleicht ist es eine Flitterwochen-Phase, wer weiß.“ Ko, die bald 29 wird, beginnt ihre zweite Runde am Freitag um 12:39 Uhr Ortszeit.
