Magomed Ankalaev hat erklärt, dass er nur dann gegen Paulo Costa antreten wird, wenn der Brasilianer im Kampf Druck ausübt und den Vorwärtsgang einlegt.
Ankalaev ging auf die Kritik an seinem jüngsten Hauptkampf gegen Bogdan Guskov ein und merkte an, dass er zwar auf den Schlagabtausch aus war, sein Verhalten jedoch anpasste, als sein Gegner defensiv blieb. Er reagierte zudem auf Costas Äußerungen darüber, wie man die Gewichtsklasse wieder spannender machen könne. In einer Stellungnahme sagte Ankalaev: "Mit der Kraft des Allmächtigen werde ich diese Gewichtsklasse vor Monotonie und Langeweile bewahren."