Magomed Ankalaev a déclaré qu'il n'affronterait Paulo Costa que si le Brésilien met la pression et va de l'avant pendant le combat.
Ankalaev a répondu aux critiques concernant son récent combat en tête d'affiche contre Bogdan Guskov, soulignant qu'il avait cherché à engager le combat mais qu'il s'était adapté lorsque son adversaire était resté sur la défensive.
Il a également réagi aux remarques de Costa sur la volonté de redonner de l'intérêt à la division.
Dans une déclaration, Ankalaev a affirmé : "Par la puissance du Tout-Puissant, je sauverai cette catégorie de poids de la monotonie et de l'ennui."