Der ehemalige Weltranglisten-39. Michail Kukuschkin hat nach einer 20-jährigen Karriere seinen Rücktritt vom Profitennis bekannt gegeben. Der kasachische Spieler wählte für seine emotionale Abschiedsbotschaft eine ungewöhnliche Plattform.
Kukuschkin machte die Ankündigung auf LinkedIn und erregte damit die Aufmerksamkeit des Tennisjournalisten Ben Rothenberg. Rothenberg merkte auf der Plattform an, dass Kukuschkin möglicherweise der erste Tennisspieler sei, der seinen Rücktritt dort bekannt gab.
In seinem Beitrag beschrieb Kukuschkin Tennis als sein Leben seit seiner Kindheit. Er schrieb, dass der Sport ihn gelehrt habe zu träumen, zu kämpfen, mit Niederlagen umzugehen, Siege zu schätzen und niemals aufzugeben.
Kukuschkin plant, seine Karriere bei den Almaty Open im Oktober 2026 zu beenden. Dieses Turnier wird sein erster Auftritt auf Tour-Ebene in diesem Jahr sein, nachdem er ausschließlich auf der Challenger-Ebene angetreten ist, wo er 38 Spiele absolvierte und einen zweiten Platz belegte.
Der 38-Jährige debütierte 2006 auf der Tour und begann 2008, Kasachstan zu vertreten. Er erreichte mehrere Meilensteine für sein Land, darunter den Einzug in die vierte Runde bei den Australian Open 2012.