Der usbekische Großmeister Nodirbek Abdusattorov gewann das 88. Tata Steel Chess Masters beim vierten Versuch und sicherte sich den Sieg mit einem Finalsieg gegen den Inder Arjun Erigaisi. Sein Landsmann Javokhir Sindarov wurde Zweiter und unterstrich damit die wachsende Dominanz Usbekistans im Schach. Indische Spieler, darunter Weltmeister D Gukesh, erlebten Enttäuschung mit schlechten Ergebnissen und Ratingverlusten.
Das Tata Steel Chess Tournament 2026, das in der niederländischen Küstenstadt Wijk aan Zee vom 16. Januar bis 1. Februar stattfand, endete mit einer triumphalen Leistung des 21-jährigen Nodirbek Abdusattorov. Er ging in die Finalrunde gleichauf mit vier anderen, besiegte Erigaisi mit den Schwarzen und erreichte 9 von 13 Punkten mit sechs Siegen, sechs Remis und einer Niederlage. Dies war sein Durchbruch nach Beinahesiegen: Zweiter 2023 und Dritter 2024 und 2025. Abdusattorov, FIDE-Weltmeister im Schnellschach 2021 und Teil des usbekischen Goldteams bei der Schacholympiade 2022, nannte den Sieg die Erfüllung eines Kindheitstraums. „Ich kann meine Freude nicht in Worte fassen. Es war ein langer Weg für mich“, sagte er. „Ich habe als Kind davon geträumt, dieses Turnier zu gewinnen, und endlich ist mein Traum wahr geworden. Ich habe mir nur gesagt: 'Lass es dieses Jahr nicht entgleiten.'“ Sindarov, ungeschlagener FIDE-Weltcup-Sieger 2025, erzielte 8,5 Punkte für Platz zwei mit vier Siegen und neun Remis. Der Erfolg des usbekischen Duos unterstrich die wachsende Rivalität mit Indien, wo Spieler wie Gukesh (6,5 Punkte, geteilter Achter), R Praggnanandhaa (5,5), Erigaisi (4,5) und Aravindh Chithambaram (4,5) nur sechs Siege in 52 Partien holten. Die Inder verloren insgesamt 69 FIDE-Ratingpunkte: Erigaisi 30, Praggnanandhaa 17, Aravindh 16 und Gukesh 6. Im Challengers-Bereich gewann der 15-jährige Amerikaner Andy Woodward mit 9 Punkten und sicherte sich einen Platz in den Masters 2027 vor Vasyl Ivanchuk (8,5) und Aydin Suleymanli (ebenfalls bis zum Schluss im Rennen). Die Veranstaltung erreichte Rekordzuschauerzahlen mit 500.000 bis 800.000 täglichen Streams und Spitzen nahe 1 Million, unterstützt durch Live-Analysen an Orten wie Dorpshuis De Moriaan und Café de Zon. Sie begann mit Umweltprotesten gegen Sponsor Tata Steel, fand aber als Schach-Highlight statt. Turnierdirektor Jeroen van den Berg lobte Abdusattorovs Beständigkeit und kündigte die 89. Ausgabe für den 15.–31. Januar 2027 an. Dieses Ergebnis signalisiert Herausforderungen für Indien, insbesondere vor der Olympiade in Samarkand später 2026, wo sie Usbekistan erneut gegenüberstehen.