Oscar’s Hope sicherte sich einen 1 1/2-Längen-Sieg im 150.000 Dollar schweren Ozark Stakes für 3-jährige Sprinter in Oaklawn am Montag. Das Pferd, geritten von Luis Saez, verwehrte Trainer Mark Casse einen Stakes-Sieg, da der Favorit Ewing nach einem schlechten Start als Sechster landete. Dieses Sprint-Rennen markierte einen starken Comeback für Oscar’s Hope nach einem enttäuschenden Finish im Smarty Jones Stakes.
Der Ozark Stakes umfasste sieben 3-jährige Sprinter nach dem Strich von Dirty Rich und Extract’s Arrow. Oscar’s Hope, startend aus Box 7 als 5-2 Zweitfavorit, lauerte den Führern Tiz Mary’s Comet und Swung auf durch eine Halbmile in :45.37. Das von Tom Amoss trainierte Pferd unternahm einen dreispurigen Vorstoß in die Zielgerade, übernahm die Führung an der Achtelpole und absolvierte die 6 Furlongs auf schneller Bahn in 1:10.34. Tiz Mary’s Comet hielt die Zweite, eine Länge vor Swung, gefolgt von Chad Allan, Gnome, Ewing und My Dream Zapper in der Ergebnisreihenfolge. Die Quoten spiegelten die Überraschung wider: Oscar’s Hope zahlte 7,20 Dollar zum Sieg, 4,40 zum Platz und 4,00 zum Show; Tiz Mary’s Comet 6,40 zum Platz und 5,60 zum Show; Swung 5,40 zum Show. Im Besitz von Michael McLoughlin und gesattelt von Chris Richard, der Amoss’ Operationen in Oaklawn leitet, verbesserte Oscar’s Hope seine Bilanz auf vier Siege aus sieben Starts und steigerte die Gewinne auf 323.434 Dollar. Der Sieg folgte auf einen achten Platz im 250.000 Dollar schweren Smarty Jones Stakes am 3. Januar, Oaklawns erstem Kentucky-Derby-Qualifier über 1 1/16 Meilen. Oscar’s Hopes vorheriger Sieg war der Jean Lafitte Stakes am 26. November auf Delta Downs in seinem letzten Rennen als 2-Jähriger. Ewing, der 3-5-Favorit von Trainer Mark Casse, ging mit zwei Siegen und einem Grade-2-Sieg ungeschlagen ins Rennen, hatte aber einen holprigen Start in seinem 3-jährigen Debüt, landete Sechster und verhinderte Casse’ neunten Stakes-Sieg beim 2025-26 Oaklawn-Treffen, das am 12. Dezember begann.
