Real Madrid hat der UEFA Beweise vorgelegt, die die Anschuldigung von Vinicius Jr unterstützen, von Benfica-Spieler Gianluca Prestianni rassistisch beleidigt worden zu sein, während ihres Champions-League-Spiels. Der Vorfall ereignete sich bei einem 1:0-Sieg von Real Madrid am 17. Februar 2026 im Stadion von Benfica in Lissabon. Prestianni bestreitet die Vorwürfe, und die UEFA untersucht inmitten zunehmender Spannungen.
Das UEFA-Champions-League-Playoff-Spiel zwischen Benfica und Real Madrid am 17. Februar 2026 endete mit einem 1:0-Sieg für Real Madrid dank eines Tores von Vinicius Jr sechs Minuten nach der Halbzeitpause. Das Spiel wurde von einer Rassismusvorwürfen überschattet, als Vinicius den Benfica-Stürmer Gianluca Prestianni beschuldigte, ihn ein „Affe“ genannt zu haben, während er seinen Mund mit dem Trikot bedeckte. Das Spiel wurde für acht Minuten unterbrochen, als Vinicius zum Schiedsrichter ging, um den Vorfall zu melden. Prestianni, ein 20-jähriger Argentinier, hat die Anschuldigung bestritten und in sozialen Medien erklärt, Vinicius habe seine Bemerkung missverstanden und er sei nie rassistisch gewesen. Er schrieb: „Ich möchte klären, dass ich Vinícius Jr zu keinem Zeitpunkt beleidigt habe, der leider etwas missverstanden hat, das er zu hören glaubt. Ich war nie rassistisch gegenüber jemandem und bedauere die Drohungen, die ich von den Real-Madrid-Spielern erhalten habe.“ Benfica hat Prestianni unterstützt und Videoaufnahmen veröffentlicht, die angeblich zeigen, dass kein anderer Madrid-Spieler die mutmaßliche Beleidigung gehört hat. Die Aufnahmen zeigen jedoch Kylian Mbappe in einem Gespräch mit Prestianni, bevor er seinen Mund bedeckt und in Richtung von Vinicius zu sprechen scheint. Am 19. Februar 2026 gab Real Madrid eine Erklärung heraus, in der es ankündigte, alle verfügbaren Beweise an die UEFA bezüglich der Vorfälle weitergeleitet zu haben. Der Klub erklärte: „Real Madrid CF kündigt an, dass es heute alle verfügbaren Beweise an die UEFA bezüglich der Vorfälle vom vergangenen Dienstag, dem 17. Februar, während des Champions-League-Spiels, das unser Team in Lissabon gegen SL Benfica bestritt, weitergeleitet hat. Unser Klub hat aktiv mit der von der UEFA eingeleiteten Untersuchung nach den inakzeptablen Rassismusvorfällen während dieses Spiels zusammengearbeitet.“ Real Madrid äußerte Dank für die globale Unterstützung für Vinicius und verpflichtete sich, Rassismus im Sport auszurotten. Benfica hat ebenfalls eine Beschwerde bei der UEFA gegen Federico Valverde von Real Madrid wegen angeblich gewalttätigen Verhaltens eingereicht. Der Vorfall ereignete sich nach der 80. Minute, als Valverde Benfica-Spieler Samuel Dahl ins Gesicht schlug, während eines Gerangels, aber es gab keine Karte und die VAR griff nicht ein. Benfica argumentiert, es habe eine Rote Karte gerechtfertigt. Die Kontroverse hat breitere Aufmerksamkeit erregt, wobei die FIFA neue Regeln in Betracht zieht, um Spieler zu bestrafen, die ihren Mund auf dem Platz bedecken, inoffiziell als „Prestianni-Gesetz“ bezeichnet. Der ehemalige Benfica-Trainer Jose Mourinho wurde kritisiert, weil er andeutete, Vinicius habe die Heimmannschaft mit seinen Feiern respektlos behandelt. Prestianni plant Berichten zufolge, trotz Drohungen im Rückspiel im Santiago Bernabéu zu spielen.
