Rotten Tomatoes hat Vorwürfe der Bot-Einflussnahme auf den hohen Publikumswert des Dokuments 'Melania' zurückgewiesen und betont, dass die Bewertungen von verifizierten Ticketkäufern stammen. Der Film über die First Lady Melania Trump verzeichnete im zweiten Wochenende einen Einbruch von 67 % an den Kinokassen, mit einem US-Gesamterlös von rund 13-14 Millionen Dollar bei einem hohen Budget. Amazon MGM verteidigt den Kinostart als Strategie, um Vorab-Hype für das kommende Prime-Video-Debüt zu erzeugen.
Der Dokumentarfilm 'Melania', inszeniert von Brett Ratner und fokussiert auf die First Lady Melania Trump, sorgt für Kontroverse um seine Rotten-Tomatoes-Bewertungen. Stand 8. Februar 2026 hält der Film 8 % im Tomatometer der Kritiker, aber beeindruckende 99 % im Publikumsscore auf dem Popcornmeter. Ein Rotten-Tomatoes-Sprecher erklärte: „Es gab KEINE Bot-Manipulation bei den Publikumsbewertungen zum Melania-Dokumentarfilm. Die auf dem Popcornmeter angezeigten Bewertungen sind VERIFIZIERTE Bewertungen, d. h., es wurde überprüft, dass die Nutzer ein Ticket für den Film gekauft haben.“Social-Media-Nutzer bezweifeln die Echtheit und weisen auf Muster in den verifizierten Bewertungen hin. Ein X-Post merkte an: „Die ‚verifizierten‘ Rotten-Tomatoes-Publikumsbewertungen zum Melania-Doku stammen alle von neuen Accounts, die zuvor nie gepostet haben. Wer bezahlt diese Bots?“ Ein weiterer stellte fest, dass viele Einstern-Bewertungen von Accounts ohne Vorgeschichte kamen, die über Fandango gekauft wurden. Der Late-Night-Moderator Jimmy Kimmel hob den Kontrast in seiner Show hervor und witzelte: „Der Publikumsscore für Melania liegt bei 99 % positiv, das ist 1 % höher als Der Pate. Und ich bin sicher, Donald J. Corleone hatte damit nichts zu tun.“ Er verwies auf Berichte über Massenticketkäufe, die an republikanische Aktivisten und Seniorenheime verteilt wurden, ähnlich dem RNC-Kauf des Buches von Don Jr. 2019 zur Steigerung der Verkaufszahlen.An den Kinokassen erzielte 'Melania' im zweiten Wochenende 2,37 Millionen Dollar aus 2.003 Sälen, ein Rückgang um 67 %, Platz 9. Der US-Gesamterlös beträgt nach zwei Wochenenden 13,35 Millionen Dollar laut Comscore-Daten, einige Berichte nennen 14,5 Millionen in 10 Tagen. Der Film kostete Amazon MGM 40 Millionen Dollar zur Akquise plus 35 Millionen Marketing – beispiellos für ein Doku. Das Studio sieht den Kinolauf als Teil eines „Long-Tail-Lebenszyklus“, mit dem Leiter der US-Kinovertriebsabteilung Kevin Wilson: „Die starke Kino-Performance von 'Melania' ist ein entscheidender erster Moment, der unsere ganzheitliche Vertriebsstrategie validiert und Bekanntheit schafft... vor dem Kinodebüt auf Prime Video.“ Dieses Vorgehen soll Streaming-Zuschauerzahlen und Interesse an einer begleitenden Dokuserie ankurbeln.Das Super-Bowl-Wochenende dämpfte die Kinokassen mit Gesamteinnahmen von rund 60 Millionen Dollar inmitten von Football-Feiern und Kälte. 'Melania' konkurriert nun in einem Markt, der von Haltern wie 'Send Help' (10 Millionen Dollar, Platz 1) und Independents wie 'Stray Kids: The Dominate Experience' (5,5 Millionen Dollar Start) gestützt wird. Branchenbeobachter vermuten, dass die hohen Kosten Anstrengungen widerspiegeln, sich an die aktuelle Administration anzupassen, doch Amazon MGM betont den langfristigen Wert über Kino- und Streaming-Plattformen.
