Sean Combs hat Präsident Donald Trump einen persönlichen Brief geschrieben und um Begnadigung gebeten, nachdem er zu mehr als vier Jahren Gefängnis verurteilt wurde. Trump, einst ein gesellschaftlicher Bekannter des Musikmoguls, erklärte, er prüfe den Antrag nicht. Die Bitte kommt inmitten der laufenden Rechtsstreitigkeiten von Combs wegen sexhandelsbezogener Anklagen.
Sean Combs, Gründer von Bad Boy Entertainment, wandte sich direkt an Präsident Donald Trump mit einem Brief, in dem er um Begnadigung bat, nachdem er zu 50 Monaten Haft verurteilt worden war. Der 56-Jährige wurde im Juli in zwei Anklagepunkten wegen Transportes zu Prostitutionszwecken verurteilt, die aus einer umfassenderen Untersuchung zu Sexhandel und Erpressung resultierten. Obwohl er von den schwerwiegendsten Anklagen freigesprochen wurde, hielt eine Jury ihn für verantwortlich, dass er Reisen zwischen Bundesstaaten für männliche Sexarbeiter arrangiert hatte, um an Ereignissen namens „Freak-offs“ mit seinen Freundinnen teilzunehmen. Das Urteil wurde im Oktober vor dem US-Bezirksrichter Arun Subramanian gefällt, der die Strafe trotz Verteidigungsargumenten für Milde verhängte. Das Rechts team von Combs legte letzten Monat Berufung ein und behauptete, der Richter habe als „dreizehntes Geschworenes“ gehandelt, und wies darauf hin, dass Verstöße gegen den Mann Act normalerweise zu Strafen unter 15 Monaten führen, selbst mit Zwangelementen, die hier nicht vorlagen. Subramanian betonte die „massiven“ Beweise für Missbrauch während der Freak-offs und Hotelnächte und wies die Darstellung der Ereignisse als bloße einvernehmliche Begegnungen zurück. „Das Gericht lehnt den Versuch der Verteidigung ab, das Geschehene hier als bloße intime, einvernehmliche Erlebnisse oder einfach als eine Sex-, Drogen- und Rock-’n’-Roll-Geschichte darzustellen“, sagte der Richter. „Eine Geschichte guter Taten kann das Protokoll in diesem Fall nicht wegwaschen, das zeigt, dass Sie den Macht- und Kontrollanspruch missbraucht haben, den Sie über das Leben der Frauen hatten, die Sie angeblich innig liebten. Sie haben sie physisch, emotional und psychisch missbraucht. Und Sie haben diesen Missbrauch genutzt, um Ihren Willen durchzusetzen, insbesondere bei Freak-offs und Hotelnächten.“ Trump, der in den 1990er- und 2000er-Jahren mit Combs in den Elitenkreisen New York Citys verkehrte, wies die Bitte bei einer kürzlichen Begegnung mit Reportern zurück und sagte, er sei nicht gewillt, sie zu gewähren. Die Bemühungen um die Begnadigung begannen nach der Verhaftung von Combs im September 2024 und intensivierten sich nach seiner Sommerfreisprechung von den Hauptanklagen und der Präsidentschaftswahl im November. Verbündete sollen Verbündete von Trump kontaktiert und sechsstellige Zahlungen für Hilfe angeboten haben. Eine Quelle nahe Combs sagte: „Er ist bereit, alles zu tun, um aus dem Gefängnis zu kommen.“ Vertreter von Combs verweigerten weitere Kommentare zum Inhalt oder Zeitpunkt des Briefs.
