Die Pittsburgh Steelers gaben am Montag die Verpflichtung von Tight End Jaheim Bell für ihren Offseason-Kader bekannt. Der Einjahresvertrag hat ein Volumen von etwas mehr als einer Million US-Dollar ohne Garantien. Bell kehrt damit für eine zweite Amtszeit zurück, nachdem er bereits Teil des Practice Squads der Mannschaft für 2025 war.
Pittsburgh hat Jaheim Bell, einen Siebtrunden-Draftpick der New England Patriots aus dem Jahr 2024 von der Florida State University, unter Vertrag genommen, wie das Team am 4. Mai bekannt gab. Der Deal erweitert die Tiefe auf der Tight-End-Position vor Beginn der OTAs, die weniger als zwei Wochen nach dem Unterzeichnungsdatum starten. Bell misst 1,88 Meter (6-2), wiegt 109 Kilogramm (241 Pfund) und lief beim NFL Combine den 40-Yard-Dash in 4,61 Sekunden. Er bringt Vielseitigkeit als H-Back mit, der sowohl im Backfield als auch an der Scrimmage-Linie eingesetzt werden kann. In seiner Rookie-Saison kam Bell in 15 Spielen für New England zum Einsatz und fing bei 83 offensiven Snaps zwei Pässe für insgesamt 20 Yards. Er absolvierte 176 Special-Teams-Einsätze und verzeichnete dort einen Tackle. Die Patriots entließen ihn vor der endgültigen Kaderreduzierung für 2025. Pittsburgh hatte ihn zuvor am 31. Dezember 2024 zur Verstärkung unter Vertrag genommen, nachdem Tight End Darnell Washington aufgrund eines Armbruchs für den Rest der Saison ausgefallen war, obwohl die Eagles ihn im Januar 2025 mit einem Reserve/Futures-Vertrag ausstatteten, bevor sie ihn Ende April entließen. Bell schließt sich einer jungen Tight-End-Gruppe hinter Pat Freiermuth und Darnell Washington an. Zu den weiteren Optionen zählen der UDFA von 2025 JJ Galbreath, die UDFAs von 2026 Chamon Metayer und Lake McRee sowie der Fünftrunden-Draftpick Riley Nowakowski, den das Team als Fullback führt. Während seiner College-Zeit an der University of South Carolina und Florida State erzielte Bell insgesamt 95 Passfänge für 1.260 Yards und neun Touchdowns sowie 84 Läufe für 303 Yards und vier Scores, die er größtenteils 2022 bei den Gamecocks erreichte. Er strebt an, sich einen Platz im 53-Mann-Kader oder im Practice Squad zu sichern.
