Schweden sicherte sich einen 5-2-Sieg gegen das Gastgeberland Italien im Auftaktspiel der Gruppe B bei den Olympischen Winterspielen 2026 in Mailand. Trotz eines frühen Vorsprungs Italiens und einiger defensiver Patzer dominierten die Schweden mit 60 Schüssen aufs Tor und stellten einen Olympia-Rekord auf. William Nylanders entscheidender Ausgleich traf entscheidend.
Das Spiel in der Santagiulia Arena begann für Schweden traumhaft schlecht. Etwas über vier Minuten nach Beginn nutzte der italienische Stürmer Luca Frigo einen missglückten Puck vom Torwart Filip Gustavsson, der seinen Schläger fallen ließ und einen Rebound direkt in den Slot zuließ, was Italien zur 1-0-Führung verhalf. Gustavsson zog Kritik vom NHL-Legenden Henrik Lundqvist auf sich, der sagte: „Den ska han bara kontrollera“ (Den sollte er einfach kontrollieren), und betonte die Notwendigkeit besserer Puckkontrolle. nnSchweden konterte schnell. Kapitän Gabriel Landeskog, der nach Verletzungen zurückkehrte und sein erstes Länderspiel seit 2019 absolvierte, glich mit einem Powerplay-Tor in 9:06 per One-Timer nach Vorlage von Mika Zibanejad aus, 1-1. Gustav Forsling brachte Schweden mit 2-1 in Führung in 17:53 per Handgelenkschuss auf Rebound an Italiens Damian Clara vorbei. nnItalien kämpfte zurück zu Beginn der zweiten Periode und glich in 0:37 durch Matthew Bradley aus, der eine Kreuzpässpass im Slot nutzte. Schweden übernahm wieder, als Nylander, dessen Mitwirkung nach Trainingsausfall unsicher war, mit Backhand in 16:46 zum 3-2 traf. Zibanejad machte es 4-2 in 15:42 der dritten Periode mit Schuss von der Blauen, gescreent von Elias Pettersson. Victor Hedman besiegelte den 5-2-Sieg mit Empty-Net-Tor in 17:11. nnSchweden übertraf Italien 60-22 an Schüssen, Clara parierte 46 Mal, bevor er mit Unterkörperverletzung nach Breakaway-Parade gegen Pettersson in 6:08 der dritten Periode abging. Davide Fadani kam rein und kassierte ein Tor bei neun Schüssen. Zibanejad und Rasmus Dahlin erzielten je drei Punkte für Schweden. nnAdrian Kempe reflektierte: „Vi hade kunnat få några powerplay till“ (Wir hätten ein paar Powerplays mehr haben können), und hob Italiens Härte und Heimpublikum hervor. TV4-Experte Staffan Kronwall lobte Nylander: „Hans skicklighetsnivå... det är nästan löjligt“ (Sein Können... fast lächerlich). Der Sieg richtet Schweden auf das Spiel gegen Finnland am Freitag.
