Die United Way of Marion County wird am 20. Februar 2026 das zweite jährliche Children’s Charity Classic auf der HITS Post Time Farm in Ocala, Florida, ausrichten. Dieses familienfreundliche Reitturnier umfasst 10 Teams, die als klassische Brettspiele verkleidet sind, um Geld für lokale Kinderhilfsorganisationen zu sammeln. Das Event des Vorjahres brachte 100.000 Dollar für die Begünstigten ein.
Am Freitag, den 20. Februar 2026, bringt die United Way of Marion County wettbewerbsorientierte Reiter, Philanthropen und Gemeindeführer zum zweiten jährlichen Children’s Charity Classic auf der HITS Post Time Farm in Ocala zusammen. Das Event, das um 16:30 Uhr beginnt, stellt 10 Teams mit je drei Reitern – bestehend aus Junioren, Amateuren und Profis – in einem echten Reitwettbewerb gegeneinander. Jedes Team repräsentiert eine lokale Kinderhilfsorganisation und wird zufällig während einer nur auf Einladung stattfindenden Pairing Party am 26. Januar 2026 gepaart. Diesjähriges Thema dreht sich um Kinderspielbrettspiele, wobei die Teams Spiele wie Clue, Candyland oder Monopoly wählen und ihre Pferde und Reiter entsprechend kostümieren. „Die Teams wählen ihr [Spiel], in dem Wissen, wie ihre Pferde sind und was sie können“, sagte Robert Haight, der scheidende Präsident und CEO der United Way of Marion County. Er betonte die Rolle des Events beim Geben an die Gemeinschaft und wies darauf hin, dass 52 Prozent der lokalen Kinder in Haushalten leben, die ALICE (Asset Limited, Income Constrained, Employed) oder unter der Armutsgrenze sind. Das inaugurale Event 2025 hatte das Thema „Kinderbücher“, mit Teams, die Geschichten wie Harry Potter und Der Zauberer von Oz nachstellten, und sammelte 100.000 Dollar für 10 Organisationen. Die Organisatoren wählten das Brettspiel-Thema nach Erinnerungen an Kindheitsfavoriten, um Kostüme zugänglich und nostalgisch zu machen. „Es ist ein großartiger Weg für die Reitergemeinschaft, etwas zurückzugeben“, fügte Haight hinzu. Der Wettbewerb verspricht, das Spektakel der Kostüme und die Spendensammlung des Vorjahres zu übertreffen, während er eine familienorientierte Atmosphäre mit Gesichtsbemalung, Food-Trucks und Charity-Zelten beibehält. Vorbestellte Tickets kosten 10 Dollar. Die teilnehmenden Organisationen und ihre thematisierten Teams umfassen: - CASA Marion (Clue, Kapitänin Lee Hughes) - Community Partnership Schools (Candyland, Tracy Fenney) - Cornerstone Ocala (Monopoly, Jamie Gibson) - Episcopal Children (Twister, Dorrie Douglas) - Grateful Hearts (Operation, Elizabeth Reilly) - ReadingPals (Chess, Morgan Ward) - Kimberly’s Center (Battleship, Emil Spadone) - Strong Families (UNO, Jessica Grutkowski) - SMA (Hungry Hungry Hippos, Jonathon Martin) - The Pearl Project (Scrabble, Dana Waters) Haight beschrieb es als „einen echten Wettbewerb, aber mit einem einzigartigen spaßigen Touch“ und lud Familien ein, das Event in Ocala, der Horse Capital of the World, zu genießen.”},
