La United Way of Marion County s’apprête à organiser la deuxième édition annuelle du Children’s Charity Classic le 20 février 2026 à la HITS Post Time Farm à Ocala, en Floride. Cette compétition équestre conviviale pour les familles met en scène 10 équipes costumées en jeux de société classiques pour collecter des fonds au profit d’associations locales pour enfants. L’événement de l’an dernier a rapporté 100 000 dollars aux bénéficiaires.
Le vendredi 20 février 2026, la United Way of Marion County réunira des cavaliers compétitifs, des philanthropes et des leaders communautaires pour la deuxième édition annuelle du Children’s Charity Classic à la HITS Post Time Farm d’Ocala. L’événement, qui débute à 16 h 30, oppose 10 équipes de trois cavaliers chacune – composées de juniors, d’amateurs et de professionnels – dans une véritable compétition équestre. Chaque équipe représente une association locale pour enfants, appariée aléatoirement lors d’une soirée d’appariement sur invitation exclusive le 26 janvier 2026. Le thème de cette année tourne autour des jeux de société pour enfants, les équipes choisissant des jeux comme Clue, Candyland ou Monopoly et habillant leurs chevaux et cavaliers en conséquence. « Les équipes choisissent leur [jeu], en connaissant leurs chevaux et ce qu’ils peuvent faire », a déclaré Robert Haight, président et PDG sortant de la United Way of Marion County. Il a souligné le rôle de l’événement dans le retour à la communauté, notant que 52 % des enfants locaux vivent dans des foyers ALICE (Asset Limited, Income Constrained, Employed) ou sous le seuil de pauvreté. La première édition en 2025 avait pour thème « Livres pour enfants », avec des équipes évoquant des histoires comme Harry Potter et Le Magicien d’Oz, récoltant 100 000 dollars pour 10 associations. Les organisateurs ont opté pour le thème jeux de société après avoir évoqué leurs favoris d’enfance, visant à rendre les costumes accessibles et nostalgiques. « C’est une excellente façon pour la communauté équestre de redonner », a ajouté Haight. La compétition promet de surpasser le spectacle des costumes et la collecte de fonds de l’an dernier, tout en maintenant une atmosphère familiale avec maquillages artistiques, food trucks et tentes caritatives. Les billets d’avance sont disponibles pour 10 dollars. Les associations participantes et leurs équipes thématiques incluent : - CASA Marion (Clue, capitaine Lee Hughes) - Community Partnership Schools (Candyland, Tracy Fenney) - Cornerstone Ocala (Monopoly, Jamie Gibson) - Episcopal Children (Twister, Dorrie Douglas) - Grateful Hearts (Operation, Elizabeth Reilly) - ReadingPals (Chess, Morgan Ward) - Kimberly’s Center (Battleship, Emil Spadone) - Strong Families (UNO, Jessica Grutkowski) - SMA (Hungry Hungry Hippos, Jonathon Martin) - The Pearl Project (Scrabble, Dana Waters) Haight l’a décrit comme « une vraie compétition, mais avec une saveur amusante unique », invitant les familles à profiter de l’événement à Ocala, la capitale mondiale du cheval.”},
