In der dritten Runde der Prague Chess Festival Masters 2026 besiegte der niederländische Großmeister Jorden van Foreest den Weltmeister D Gukesh mit einem Turmopfer und rückte in einen Vierer-Führungsspitze vor. Die restlichen Partien endeten remis, während Gukesh auf einen geteilten letzten Platz abrutschte. Der indische Großmeister Aravindh Chithambaram erreichte ein Remis gegen Parham Maghsoodloo.
Das Prague Chess Festival 2026, das vom 25. Februar bis 6. März im Don Giovanni Hotel in Prag, Tschechien, stattfindet, umfasst Round-Robin-Turniere in den Sektionen Masters, Challengers und Futures mit je 10 Spielern. Die dritte Runde der Masters fand am 27. Februar 2026 statt und brachte ein entscheidendes Ergebnis inmitten von vier Remis. Mit Weiß in der Tartakower-Variante der Ruy-Lopez-Eröffnung übernahm Van Foreest die Initiative mit dem Läuferpaar und opferte später einen Turm für einen Springer auf d4, was Gukesh unter starken Druck setzte. Der indische Weltmeister verlor nach dem Damentausch einen Bauern, was zu einem 48. Zug Turm- und Leichtfiguren-Endspiel führte, in dem Van Foreest seinen Vorteil auf dem Königsflügel umsetzte. Dies war Van Foreests erster Sieg gegen Gukesh trotz früherer Niederlagen gegen ihn und sein zweiter großer Skalp im Event nach dem Sieg gegen den Top-Setzling Vincent Keymer in Runde eins. Van Foreest kommentierte: „Natürlich bin ich super glücklich! Es ist nicht nur mein erster Sieg gegen einen Weltmeister, sondern auch mein erster gegen Gukesh. Selbst bevor er Weltmeister wurde, habe ich ein paar Mal gegen ihn gespielt, aber nie gewonnen, und er hat mich mehrmals geschlagen.“ Zum Opfer sagte er: „Er wirkte ziemlich ruhig, und ich dachte: übersehe ich etwas? Ich habe es nicht gesehen, also dachte ich, ich muss es wagen.“ Nachdem Gukesh tief nachdachte, bemerkte Van Foreest: „Ich stehe einen Bauern vor, es gibt wirklich kein Risiko – im schlimmsten Fall Remis, und für ihn ist die Verteidigung immer sehr schwierig, selbst beim besten Spiel, also war ich glücklich.“ Der Sieg katapultierte Van Foreest auf 2/3 Punkte und setzte ihn an die Spitze gemeinsam mit Nodirbek Abdusattorov, Nodirbek Yakubboev und David Navara. Gukesh mit 1 Punkt teilt den letzten Platz mit Keymer, Hans Niemann und Maghsoodloo. Aravindh Chithambaram remisierte gegen Maghsoodloo nach 30 Zügen durch Wiederholung nach frühem Damentausch in einer Caro-Kann-Verteidigungsvariante und erreichte 1,5 Punkte neben David Anton. Weitere Remis waren Navara gegen Anton sowie hart umkämpfte in Abdusattorov-Keymer und Yakubboev-Niemann, wo die Usbeken Gewinnchancen hatten, aber scheiterten. Im Challengers-Bereich waren alle fünf Partien entscheidend, wobei der 16-jährige Vaclav Finek die alleinige Führung mit 2,5/3 übernahm, nachdem er Stepan Hrbek besiegt hatte. Die Inder Surya Ganguly und Divya Deshmukh verloren gegen Jachym Nemec bzw. Zhu Jiner. Die Paarungen der vierten Runde umfassen Gukesh gegen Navara, Start am 28. Februar um 15 Uhr CET. Zeitkontrolle: 90 Minuten für 40 Züge plus 30 Minuten mit 30 Sekunden Inkrement ab Zug eins.