Lors de la 3e ronde des Prague Chess Festival Masters 2026, le grand maître néerlandais Jorden van Foreest a surpris le champion du monde D Gukesh par un sacrifice de tour, intégrant un quintette de tête. Les autres parties se sont soldées par des nulles, tandis que Gukesh a chuté en codernière place. Le grand maître indien Aravindh Chithambaram a obtenu la nulle contre Parham Maghsoodloo.
Le Prague Chess Festival 2026, qui se tient à l'hôtel Don Giovanni à Prague, en République tchèque, du 25 février au 6 mars, propose des tournois toutes rondes dans les sections Masters, Challengers et Futures avec 10 joueurs chacune. La 3e ronde des Masters a eu lieu le 27 février 2026, produisant un résultat décisif parmi quatre nulles. Jouant les Blancs dans la variante Tartakover de l'ouverture Ruy Lopez, Van Foreest a pris l'initiative avec sa paire d'évêques et a plus tard sacrifié une tour contre un cavalier en d4, mettant Gukesh sous forte pression. Le champion du monde indien a perdu un pion après l'échange des dames, menant à un finale de tour et pièces mineures en 48 coups où Van Foreest a converti son avantage sur l'aile roi. Ceci marque la première victoire de Van Foreest contre Gukesh, malgré des défaites antérieures face à lui, et son deuxième gros scalp dans l'événement après avoir battu la tête de série Vincent Keymer en ronde 1. Van Foreest a commenté : «Bien sûr, je suis super heureux ! Ce n'est pas seulement ma première victoire contre un champion du monde, mais aussi contre Gukesh. Même avant qu'il ne devienne champion du monde, je l'ai affronté plusieurs fois, mais je n'ai jamais gagné contre lui, et il m'a battu à plusieurs reprises.» Sur le sacrifice, il a ajouté : «Il semblait plutôt calme, et je me suis dit : est-ce que je rate quelque chose ? Je ne l'ai pas vu, donc j'ai pensé que je devais y aller.» Après que Gukesh a longuement réfléchi, Van Foreest a noté : «J'ai un pion d'avance, il n'y a vraiment aucun risque – au pire c'est une nulle, et pour lui la défense sera toujours très difficile, même avec le meilleur jeu, donc j'étais content.» La victoire a propulsé Van Foreest à 2/3 points, le plaçant en tête ex aequo avec Nodirbek Abdusattorov, Nodirbek Yakubboev et David Navara. Gukesh, avec 1 point, partage la dernière place avec Keymer, Hans Niemann et Maghsoodloo. Aravindh Chithambaram a fait nulle contre Maghsoodloo en 30 coups par répétition après un échange précoce de dames dans une variante de la défense Caro-Kann, atteignant 1,5 point aux côtés de David Anton. Autres nulles : Navara contre Anton, et des parties plus disputées en Abdusattorov-Keymer et Yakubboev-Niemann, où les Ouzbeks ont eu des occasions de gain mais ont faibli. Dans la section Challengers, les cinq parties ont été décisives, le Tchèque de 16 ans Vaclav Finek prenant la tête seule à 2,5/3 après avoir battu Stepan Hrbek. Les Indiens Surya Ganguly et Divya Deshmukh ont perdu respectivement contre Jachym Nemec et Zhu Jiner. Les appariements de la ronde 4 incluent Gukesh contre Navara, début le 28 février à 15h CET. Cadence : 90 minutes pour 40 coups plus 30 minutes, avec incrément de 30 secondes dès le premier coup.
