Stephen Curry erzielte 35 Punkte und führte die Golden State Warriors am Mittwoch zu einem 126:121-Comeback-Sieg gegen die Los Angeles Clippers im NBA Play-in-Turnier. Die Warriors machten im Schlussviertel einen 13-Punkte-Rückstand mit einem 39:19-Lauf wett und treffen nun am Freitag im Kampf um den achten Setzplatz im Westen auf die Phoenix Suns. Durch die Niederlage sind die Clippers aus dem Rennen um die Postseason ausgeschieden.
Die Warriors lagen im Intuit Dome weniger als 10 Minuten vor Spielende mit 13 Punkten zurück, bevor sie eine fulminante Aufholjagd starteten. Curry, der zur Halbzeit erst acht Punkte auf dem Konto hatte, erzielte im dritten Viertel 16 und im vierten weitere 11 Zähler, darunter einen Stepback-Dreier über John Collins, der Golden State weniger als eine Minute vor Schluss in Führung brachte. Al Horford traf im vierten Viertel alle vier Versuche von der Dreierlinie, während Draymond Green entscheidende Defensivaktionen zeigte, darunter zwei Steals gegen Kawhi Leonard, um die Clippers in der Schlussphase zu bremsen. Kristaps Porziņģis steuerte zwei Putback-Dunks und wichtige Momente bei. Warriors-Trainer Steve Kerr lobte Curry anschließend: 'Deshalb ist Steph zurückgekommen. All jene, die meinten, Steph hätte den Rest der Saison aussetzen sollen, sehen hier, was er leisten kann.' Die Clippers, angeführt von Leonards starker regulärer Saison mit 27,9 Punkten pro Spiel und 65 Einsätzen, konnten den Sieg nicht über die Ziellinie bringen. Einem Bericht zufolge wurden sie in der Schlussphase mit 14:2 Punkten überrannt. Leonard, der sich bezüglich seiner Zukunft bedeckt hielt, sagte Reportern: 'Lasst mich erst einmal ein wenig um diese Niederlage trauern.' Durch das Ausscheiden geht ein Lottery-Pick für 2026 aus dem früheren Paul-George-Trade zurück an die Oklahoma City Thunder. Golden State reist nun für ein Alles-oder-Nichts-Spiel am Freitag nach Phoenix. Ein Sieg dort würde sie in der ersten Runde auf die Thunder treffen lassen.
