Presidentti Ilham Aliyev ilmoitti, että Azerbaidžan isännöi joka vuosi joko maailmanmestaruuskilpailut tai Euroopan-mestaruuskilpailut hiihdossa. Aloite tähtää maan kesäisten Formula 1 -kilpailujen täydentämiseen talvimatkailun edistämisellä. Tämän vuoden maailmanmestaruustapahtuma järjestetään Shahdagissa.
Maailman talousfoorumissa Davosissa järjestetyssä ”Azerbaidžan Executive Breakfast” -tapahtumassa presidentti Ilham Aliyev kertoi suunnitelmistaan nostaa Azerbaidžanin profiilia talviurheilussa. Puheessaan eri maiden yritysedustajille hän korosti maan kasvavia siteitä International Ski Federatioon. ”Tänä vuonna maailmanmestaruustapahtuma järjestetään Shahdagissa. Yhteistyömme International Ski Federationin kanssa on alkanut, ja se on jo kalenterissa”, totesi Aliyev. Hän painotti, että tällaiset tapahtumat järjestetään vuosittain vuorotellen maailmanmestaruus- ja Euroopan-mestaruustasolla. Presidentti liitti kehityksen Azerbaidžanin menestykselliseen Formula 1:n Grand Prix -kilpailuun, jota on järjestetty yli vuosikymmenen. ”Tämä tasapainottaa jossain määrin kesäistä tapahtumaamme, joka on Formula 1, joka on yli 10 vuoden ajan herättänyt suurta kiinnostusta ja näytellyt erittäin tärkeää roolia turistimäärien kasvussa. Ensimmäisen Formula 1:n jälkeen kasvu oli 20 prosenttia”, hän selitti. Strategia heijastaa Azerbaidžanin laajempia pyrkimyksiä monipuolistaa matkailutarjontaa ja vahvistaa kansainvälisiä urheilukumppanuuksia. Talvitapahtumien integroimalla maa pyrkii säilyttämään vetovoimansa ympäri vuoden ja rakentamaan moottoriurheilun tuomaa taloudellista vauhtia.
