Presidenten Ilham Aliyev meddelade att Azerbajdzjan ska arrangera antingen ett VM eller EM i skidåkning varje år. Initiativet syftar till att komplettera landets somriga Formula One-tävlingar genom att öka vinterturismen. I år hålls VM i Shahdag.
Under ett evenemang med titeln ”Azerbajdzjan Executive Breakfast” på Världsekonomiska forumet i Davos delade presidenten Ilham Aliyev planer på att höja Azerbajdzjans profil inom vintersport. I ett tal till affärsrepresentanter från olika länder betonade han nationens växande band med International Ski Federation. ”I år hålls ett VM i Shahdag. Vårt samarbete med International Ski Federation har börjat och det är redan med i kalendern”, sade Aliyev. Han betonade att sådana evenemang ska hållas årligen och växla mellan VM- och EM-nivå. Presidenten kopplade utvecklingen till Azerbajdzjans framgångsrika Formula One Grand Prix, som hållits i över ett decennium. ”Detta kommer i viss mån att balansera vårt sommararrangemang, Formula One, som i över 10 år har väckt stort intresse och spelat en mycket viktig roll för den växande turismen. Efter det första Formula One hade vi 20 procents tillväxt”, förklarade han. Strategin speglar Azerbajdzjans bredare satsningar på att diversifiera turismutbudet och stärka internationella partnerskap inom sport. Genom att integrera vinterevenemang vill landet upprätthålla ett åretruntintresse hos besökare och bygga vidare på den ekonomiska dynamiken från motorsporten.