Kanadan miesten alppihiihtomaajoukkue tähtää palkintopalliin vuoden 2026 talviolympialaisten syöksylaskussa Bormiossa, Italiassa, jossa olosuhteet voivat poiketa aiempien maailmancup-kisojen tilanteista. Urheilijat kuten Cam Alexander ja Jack Crawford korostavat radan haasteita mutta ovat optimistisia helmikuun mahdollisesti suotuisamman sään suhteen. Tapahtuma merkitsee kisojen ensimmäisiä alppihiihdon mitaleja.
Bormion Stelvio-rinne, miesten olympiasyöksylaskun isäntä Milano-Cortina-kisoissa 2026, sisältää vaativan 1 010 metrin pudotuksen nopeuksilla jopa 100 km/h. Säännöllisenä maailmancup-paikkana se on nähnyt kanadalaisia menestyksiä joulukuun syöksylaskuissa, mutta urheilijat odottavat muutoksia helmikuussa. Cam Alexander, joka sijoittui kolmanneksi Bormion kahdessa viimeisessä syöksyssä, kuvaili rataa ”pelottavaksi” ja ”uhkaavaksi”. ”Bormio on jatkuvasti pelottava koko matkan”, hän sanoi. ”Se on pimeä ja kuoppainen. Se on intensiivistä.” Hänen joukkuetoverinsa Brodie Seger totesi sen ”paistavan jalat loppuun asti”. Jack Crawford, pronssimitalisti alppiyhdistelmässä Pekingissä 2022 ja hopeamitalisti Bormion syöksyssä 2022, kutsui rataa ”superpimeäksi, jäiseksi ja karheaksi”. Hän lisäsi kuitenkin: ”Helmikuussa se voi näyttää hieman erilaiselta. Saattaa olla hieman enemmän aurinkoa.” Vain kaksi kanadalaista on voittanut mitalin olympiasyöksyssä: Steve Podborski pronssia 1980 ja Edi Podivinsky 1994. Valmentaja John Kucera, entinen maailmanmestari, uskoo joukkueen syvyyteen menestyksen kannalta. ”Bormio on erilainen mäki helmikuussa”, hän sanoi. ”Sen pitäisi olla vähemmän uhkaava.” Seger sijoittui kolmanneksi syöksyssä alppiyhdistelmässä Pekingissä ennen yhdeksättä sijaa kokonaiskilpailussa ja toipuu vuoden 2023 polvivammasta. Jeff Read, legendaarisen hiihtäjän Ken Readin poika, on saavuttanut kymmenen parhaan tuloksia syöksyssä ja supervetoalamissa vuodesta 2022. Alexander, useista polvivammoista huolimatta, pysyy palkintokandidaattina, mukaan lukien pronssi vuoden 2023 MM-syöksyssä. Harjoitukset alkavat keskiviikkona, kisa lauantaina 7. helmikuuta 2026, jota seuraa superveto 11. helmikuuta.
