Ruotsin Frida Karlsson voitti naisten 20 km skiathlonin Milano Cortina 2026 talviolympialaisissa ja johti vahvaa ruotsalaissuoritusta ennen joukkuetoveri Ebba Andersson's toista sijaa ja Norjan Heidi Wengin kolmatta. Kilpailu Tesero Cross-Country Stadionilla sisälsi haastavat olosuhteet jäillä laskuilla ja kuoppaisilla mutkilla, lukuisia kaatumisia mukaan lukien Yhdysvaltain tähden Jessie Digginsin. Ranskalainen hiihtäjä Léonie Perry hurmasi 16. sijalla olympiadebyytissään.
Naisten skiathlon, joka yhdistää 10 km perinteistä hiihtoa ja 10 km vapaata, käynnisti maastohiihdon lajit Milano Cortina 2026 olympialaisissa 7. helmikuuta Val di Fiemmessä, Italiassa. Osallistujat kohtasivat vaativan radan vähäisillä palautusosuuksilla, kuivilla nousuilla ja laskuilla, jotka vaikeutuivat jäällä ja 30–40 cm terävällä puuterilumella mutkissa, aiheuttaen useita kaatumisia alussa. Ruotsin Frida Karlsson hallitsi ja nappasi kullan ennen Ebba Andersson's hopeaa huolimatta mitalionnettomuudesta jälkeenpäin. »Tunsin itseni koneelta«, sanoi Karlsson kisan jälkeen. Heidi Weng otti pronssia, hänen toinen olympiamitalinsa 12 vuotta ensimmäisen jälkeen. Matka piteni 15 km:stä Peking 2022 20 km:iin testaten kestävyyttä lisää. Ranskalaisten joukosta Léonie Perry teki läpimurtodebyytin nousten 26. sijalta klassisen osuuden jälkeen 16:nneksi, vain kolme sekuntia top 15:sta. »Se oli todella hyvä kisa... Se antaa minulle luottamusta 10 km luisteluun«, Perry sanoi Nordic Magazinen haastattelussa huomauttaen kaoottista suksinvaihtoa ensimmäisessä skiathlonissaan. Julie Pierrel sijoittui 21:nneksi ja Cloé Pagnier 27:nneksi, molemmat kehui varusteitaan ja nauttivat vaikeasta radasta huolimatta. »Se oli mahtavaa... Meillä oli todella hyvät sukset«, sanoi Pagnier. Delphine Claudel taisteli 31:nneksi yli viisi minuuttia takana jalkavamman vuoksi. »Minulla ei ollut aseita... Se oli vähän katastrofi«, hän myönsi mutta on toiveikas tuleviin kisoihin. Yhdysvaltain Jessie Diggins kaatui klassisen osuudella vaikuttaen suoritukseen viimeisissä olympialaisissaan ennen eläkkeelle siirtymistä. Australian Maddie Hooker, ensimmäisessä skiathlonissaan, jäi puolittajaiseksi kolmen neljänneksen jälkeen mutta suhtautui positiivisesti kokemukseen. Tulokset korostavat Ruotsin vahvuutta esitellen nousevia kykyjä arvaamattomissa oloissa.
