Sveriges Frida Karlsson vann damernas 20 km skiathlon vid vinter-OS i Milano Cortina 2026 och ledde en stark svensk prestation framför lagkamraten Ebba Andersson på andra plats och Norges Heidi Weng på tredje. Loppet på Tesero Cross-Country Stadium präglades av tuffa förhållanden med isiga nedförsbackar och gropiga kurvor, med många fall inklusive ett av USA-stjärnan Jessie Diggins. Franska skidåkaren Léonie Perry imponerade med 16:e plats i sin OS-debut.
Damernas skiathlon, som kombinerar 10 km klassisk teknik och 10 km fristil, inledde längdskidtävlingarna vid Milano Cortina 2026-OS den 7 februari i Val di Fiemme, Italien. Tävlingsåkarna möttes av en krävande bana med få återhämtningssträckor, torra klättringar och nedförsbackar som komplicerades av is och 30–40 cm vass pudersnö i kurvorna, vilket ledde till flera krascher tidigt i loppet. Frida Karlsson från Sverige dominerade och säkrade guldet, före Ebba Andersson som tog silvret trots ett missöde med medaljen efteråt. ”Jag kände mig som en maskin”, sa Karlsson efter loppet. Heidi Weng tog bronset, hennes andra OS-medalj tolv år efter den första. Tävlingen utökades till 20 km från 15 km i Peking 2022 och testade uthålligheten ytterligare. Bland de franska åkarna levererade Léonie Perry en stark debut och klättrade från 26:e plats efter klassiska sträckan till 16:e totalt, bara tre sekunder från topp 15. ”Det var ett riktigt bra lopp... Det ger mig verkligen självförtroende inför 10 km fristil”, sa Perry till Nordic Magazine och noterade ett kaotiskt skidsbyte i sin första skiathlon. Julie Pierrel slutade 21:a och Cloé Pagnier 27:a, båda positiva till sin utrustning och upplevelsen trots den tuffa banan. ”Det var fantastiskt... Vi hade verkligen bra skidor”, sa Pagnier. Delphine Claudel kämpade till 31:a plats, över fem minuter efter, hindrad av en nylig fotskada. ”Jag hade inte vapnen... Det var lite av en katastrof”, medgav hon men är optimistisk inför kommande lopp. Amerikanska Jessie Diggins föll under den klassiska sektionen, vilket påverkade hennes prestation i hennes sista OS före pensioneringen. Australiska Maddie Hooker, i sin första skiathlon någonsin, blev inlappad efter tre fjärdedelar av loppet men höll positiv stämning kring upplevelsen. Resultaten understryker Sveriges styrka samtidigt som de visar framträdande talanger mitt i de oförutsägbara förhållandena.
