Frida Karlsson on varmistanut toisen peräkkäisen olympiakultansa maastohiihdossa Val di Fiemmessä. Ruotsalainen hiihtäjä hallitsi 10 kilometrin vapaan tyylin kisaa ja saa kiitosta ylivoimastaan. Hänen ilonsa ja vireensä kontrastavat jyrkästi Pekingin olympialaisten kokemukseen.
Frida Karlsson, 26, voitti toisen peräkkäisen olympiakultansa voittamalla 10 kilometrin vapaan tyylin kilpailun Val di Fiemmen olympialaisissa. Voitto tuli ylivoimaisen suorituksen jälkeen, jossa hän itse tunsi tulleensa kannetuksi valmentajien ja yleisön voimin. Maajoukkueen päällikkö Anders Byström kuvaeli suoritusta täysin uudeksi tasoksi: »Se on täysin uusi taso, jota emme ole koskaan ennen nähneet.« Hän seisoi ällistyen hänen hallintansa ääressä ja kutsui muita kilpailijoita täytesäiksi. Karlsson saapui Ruotsin olympiahotelliin Panchiaan viime maanantaina korkeusleirin jälkeen Lavazèssa. Byström huomasi heti hänen hehkun: »Näki heti, miten hän vain sädehti. Se oli kuin aura hänen ympärillään, hän oli iloinen ja positiivinen kaikilla tavoilla.« Hän nousi aikaisin joka aamu imemään kokemusta ja viihtyi ulkoilmavapaudessa, toisin kuin vuoden 2022 Pekingin olympialaisissa, joissa pandemia piti hänet sisätiloissa. Siellä hän tunsi menevänsä »sotaan», ilman leikkisyyttä, jota hän tarvitsee suoritukseen. Viime vuonna Trondheimin MM-kullan jälkeen 30 kilometrillä Karlsson lupasi itselleen löytää hiihdon ilon uudelleen. Nyt hän sädehtii kultahelmet päässään ja sanoo: »Elän todella parasta elämääni juuri nyt.« Hän kuvailee olympialaisia leikkimiseksi parhaiden ystävien kanssa ja odottaa malttamattomana viestiä ja 30 kilometriä. Hänen entinen luokkatoverinsa, ampumahiihtäjä Elvira Öberg, ei ole yllättynyt: »Hän oli aina vähän lahjakkuus, joten se ei ole suuri yllätys.«