Frida Karlsson toi Ruotsille ensimmäisen kullan vuoden 2026 olympialaisissa hallitsemalla skiathlonin Val di Fiemmessä. Uudella ilo- ja leikkipainotteisella lähestymistavalla hän murskasi kilpailijat ja sijoittui 51 sekuntia hopeamitalisti Ebba Anderssonin edelle. Voittoa juhlistivat ikonit kuten Zlatan Ibrahimović ja Ingemar Stenmark.
Frida Karlsson, 26, esitti vakuuttavan suorituksen lauantain 20 kilometrin skiathlonissa vuoden 2026 olympialaisissa Milanossa ja Cortinassa. Hän ylitti maalilinjan Val di Fiemmessä ylivoimaisella marginaalilla, jossa Ebba Andersson otti hopeaa 51 sekuntia jäljessä ja norjalainen Heidi Weng pronssia. Nämä olivat Ruotsin kisojen ensimmäiset mitalit. nnKauden alla Karlsson muutti hiihtotapaansa sosiaalisen median julkaisun jälkeen 17. syyskuuta 2025. Hän kuvasi, miten kaikki oli tullut liian datavetiseksi laktaattiarvoineen ja sykekäyrineen, ja päätti sen sijaan luopua kontrollista leikin ja tunteen hyväksi. «Ehkä on aika päästää vähän irti. Tehdä tilaa leikille, taiteelle, tunteelle», hän kirjoitti tuolloin. nnKarlsson tunsi kisaa edeltävänä ensimmäistä kertaa puhdasta iloa. «Olen äärettömän ylpeä matkasta tähän päivään. Luultavasti ensimmäistä kertaa tuntuu, että on vain kiva lähteä kilpailemaan», hän sanoi jälkeenpäin. Hän vertasi olympialaisia «viimeiseen bossiin» videopelissä, inspiroituneena Super Mario -klipistä edellisiltana. Maalisuoralla hän otti vastaan Ruotsin lipun, jonka hän kutsui taianomaiseksi hetkeksi. nnVoitto vastasi norjalaisen Therese Johaugin kritiikkiä, joka VG-lehdessä 7. helmikuuta kutsui Karlssonia epätasaiseksi eikä selväksi ennakkosuosikiksi. «Hauska näyttää hänelle», vastasi Karlsson. Häntä onnittelivat Zlatan Ibrahimović («Onnittelut!» Instagramissa) ja Ingemar Stenmark. Karlsson ja Andersson juhlistivat kakkua joukkuehotellissa Panchiàssa ja kutsuivat Zlatanin Val di Fiemmeen. nnIsä Leif Medin oli paikalla ja liikuttui kyyneliin, kun taas äiti Mia seurasi Ulricehamnista tukien pikkuisen Hannahin. «Se on iso juttu, todella iso», sanoi Leif. Maajoukkueen johtaja Anders Byström totesi Karlssons harmonian ennen kisaa.
