Yhdysvaltalainen hiihtäjä Jessie Diggins on valmiina neljänsiin ja viimeisiin olympialaiseensa Milano Cortinassa, joissa hän aikoo kunnioittaa uraansa kimaltelevalla muistelulla. Lajin menestyksekkäin yhdysvaltalainen pukee päähänsä tinseleitä vuoden 2018 kultamitalista naisten skiathlonissa. Hänen kimalleperinteensä on inspiroinut nuoria hiihtäjiä ympäri Yhdysvaltoja.
TESERO, Italia – Kun Jessie Diggins valmistautuu Milano Cortina 2026 olympialaisiin, yhdysvaltalainen maastohiihtäjä ottaa viimeisen kerran käyttöön tunnusomainen kimalluksensa. Tämä on hänen neljännet ja viimeiset kisansa, joissa hän on tullut lajin menestyksekkäimmäksi yhdysvaltalaiseksi ja nostanut lajin profiilia hallitsevia pohjoismaisia maita vastaan. Diggins, tunnettu sinnikkäistä suorituksistaan, lähtee naisten skiathloniin lauantaina koristeltuna punaisella, valkoisella ja sinisellä hiustinselinillä, jonka hän on säästänyt Pyeongchangin olympialaisista 2018. Siellä hän voitti Yhdysvaltojen ensimmäisen kullan maastohiihdossa. Instagram-videollaan hän selitti: «Säästin alkuperäisen hiustinselipaketin vuodelta 2018 ja laitan nyt sitä hiuksiini ja hiihdän näissä kisoissa sillä, koska se on hauska nyökkäys kaikille upeille joukkuetovereilleni ja kaikille ihmisille, jotka ovat olleet osa uraani ja raivanneet tietä tälle sukupolvelle.» 33-vuotias on tehnyt kimalleesta tavaramerkin lähestymistapaansa ja hieroo sitä poskiinsa ennen kisoja muistuttaakseen itseään nauttimaan lajista. Tapa on levinnyt, ja nuoret yhdysvaltalaiset hiihtäjät käyttävät nyt kimallusta kisoissa. Muistelemassa Diggins kertoi värjänneensä hiuksensa punaisella, valkoisella ja sinisellä Sotshin olympialaisiin 2014 kutsuen sitä «erittäin hauskaksi mutta erittäin pysyväksi». Hän otti hiustinselit käyttöön myöhemmissä kisoissa, mukaan lukien Pyeongchang ja Peking 2022. Teserossa treenatessaan Diggins pudisti vastikään tinseiltä hiuksiaan videolla julistaen: «Kimaltakaamme.» Hänen uransa kohokohdat sisältävät Yhdysvaltain maastohiihdon nostamisen, jota maat kuten Norja ovat pitkään varjostaneet. Jäädessä hyvästit olympialaisille Diggins jättää kimaltelevan perinnön päättäväisyydestä ja hauskuudesta.
