Ruotsin Sandra Naeslund otti ennätystään pidentävän 45. maailmancup-voittonsa naisten ski crossin isoissa finaaleissa Kopaonikissa, Serbiassa, johdattaen alusta loppuun. Miesten kisassa Saksan Tim Hronek otti ensimmäisen maailmancup-voittonsa kaoottisen kaatumisen nostattamana kärkeen. Kilpailut olivat ensimmäiset maailmancupit paikalla Milano Cortina 2026 olympialaisten jälkeen.
Naeslund takaisin kärkikunnissa nnSandra Naeslund (SWE), kokonaiscupin pistekärki, hallitsi naisten isoja finaaleja 915 metrin radalla, jolla oli 130 metrin pudotus. Hän ampaisi johtoon heti lähdössä ja kasvatti etumatkaansa, sijoittuen 0,71 sekuntia Jade Grillet Aubertia (FRA) edelle toisena. Marielle Berger Sabbatel (FRA) oli kolmas, Hannah Schmidt (CAN) neljäs. Tämä voitto oli Ruotsin 100. maailmancup-voitto ski crossissa.nnNaeslund, joka voitti pronssia Milano Cortina 2026 olympialaisissa, oli kokenut neljän kilpailun voitottoman putken, mukaan lukien 25. sija Val di Fassassa. Grillet Aubert juhli viidettä maailmancup-podiumiaan, ensimmäistä vamman jälkeen. »Tämä on todella tärkeää minulle, koska tämä on ensimmäinen podiumini vamman jälkeen. Olen iloinen, että olen vihdoin takaisin kisoissa,» hän sanoi. Berger Sabbatel saavutti tavoitteensa podiumista jokaisessa kisamaassa. »Se on hyvä, koska Ranska antoi minulle hyvän tavoitteen – ainakin yksi podium jokaisessa maassa, jossa kisataan,» hän totesi.nnNaisten pienessä finaalissa Marielle Thompson (CAN) voitti Fanny Smithin (SUI) ja Jole Gallin (ITA) edellä, Katrin Ofner (AUT) hylättiin semifinaalissa. Tuore olympiavoittaja Daniela Maier (GER) putosi niukasti puolivälierissä.nn# Hronekin villi avausvoitto nnMiesten isot finaalit olivat täynnä draamaa. Reece Howden (CAN) ylitti maalilinjan ensimmäisenä, mutta sai keltaisen kortin linjapoikkeuksesta kontaktin jälkeen Florian Wilmsmannin (GER) kanssa väliaikapisteellä 1, aiheuttaen kaatumisen, joka koski myös Tim Hronekia (GER) ja Kevin Drurya (CAN). Howden neljäs.nnHronek, ainoa hiihtäjä, joka pääsi portista kaatumiskohdassa rullalla, palkittiin voitolla – hänen ensimmäinen maailmancup-voittonsa ja kahdeksas podium. Hän kutsui sitä »pieneksi maksuksi olympialaisista viime viikolla», joissa hänellä oli huonoa tuuria. Hronek omisti voiton Drurylle, joka vaikutti loukkaantuneen ja lopettaa kauden jälkeen. »Se on todella surullista, kaveri. Hän on niin hieno hiihtäjä,» sanoi Hronek.nnWilmsmann kutsui sitä »kisatapahtumaksi, tiukaksi taisteluksi, todella huonoksi tuuriksi». Drury ja Wilmsmann samanlaisilla ajoilla, mutta Druryn kolmas sija karsinnassa toi hopean, Wilmsmann pronssia.nnMiesten pienessä finaalissa olympiapronssimitalisti Alex Fiva (SUI) viides, Florian Fischer (GER) kuudes, Pekingin 2022 kultamitalisti Ryan Regez (SUI) seitsemäs ja Milano Cortina 2026 mestari Simone Deromedis (ITA) kahdeksas.nnToinen kilpailu on vuorossa lauantaina Kopaonikissa, 260 km Belgradista etelään, joka isännöi ensimmäistä maailmancupiaan.
