Skellefteå AIK:n SHL-mestaruuden avainpelaajiin kuulunut Oliver Okuliar on ilmoittanut jatkavansa seurassa myös tulevalla kaudella. slovakialaishyökkääjä tyrmäsi NHL-huhuaiheet ja korosti sopimuksensa sitovuutta. Päätös seuraa hallittua pudotuspeliesitystä, joka huipentui SM-kultaan.
Skellefteå AIK varmisti SHL:n SM-kullan kukistamalla Rögle BK:n finaalisarjassa voitoin 4-1. Oliver Okuliar loisti yhtenä joukkueen parhaista pelaajista keräten 15 pudotuspeliottelussa 13 tehopistettä, mikä oli joukkueen toiseksi paras lukema. Finaaleissa hän oli joukkueen paras pistemies kuudella tehopisteellä, joista neljä oli maaleja, viiden ottelun aikana. 25-vuotias hyökkääjä kuvaili voittoa ”maagiseksi” ja totesi sen olleen hänen kolmas finaaliesiintymisensä hävittyjen finaalien jälkeen Mountfieldissä vuonna 2023 ja Charlotte Checkersissä AHL:ssä vuonna 2025. ”Tuntuu kuin kivi putoaisi sydämeltäni”, Okuliar kertoi Folkbladetille. ”Et voi koskaan tietää, voitatko urallasi mitään, ja ensimmäinen kerta on aina vaikein.”Kauden aikana velloneista NHL-spekulaatioista huolimatta Okuliar antoi selkeän vakuutuksen tulevaisuudestaan. Hän teki 15 maalia ja 29 tehopistettä 46 SHL:n runkosarjaottelussa allekirjoitettuaan kaksivuotisen sopimuksen Skellefteån kanssa. Hyökkääjä edusti Slovakiaa myös helmikuun Milano-Cortinan olympialaisissa.”En ole puhunut yhdenkään NHL-joukkueen kanssa koko kautena”, Okuliar sanoi Folkbladetille. ”Minulla on täällä sopimus ensi kaudeksi, ja ellei toimitusjohtaja Erik Forssell pura sitä, pelaan täällä. Toivottavasti pystymme uusimaan tämän.” Hänen sitoutumisensa vahvistaa Skellefteån kokoonpanoa joukkueen lähtiessä puolustamaan mestaruuttaan.
