Oliver Okuliar, ein Schlüsselspieler beim Gewinn der schwedischen SHL-Meisterschaft durch Skellefteå AIK, hat angekündigt, dass er dem Verein in der kommenden Saison erhalten bleibt. Der slowakische Stürmer wies NHL-Gerüchte zurück und betonte seine vertragliche Bindung. Seine Entscheidung folgt auf eine dominante Playoff-Leistung, die zum Gewinn des SM-guld führte.
Skellefteå AIK sicherte sich den SHL SM-guld durch einen 4:1-Sieg in der Finalserie gegen Rögle BK. Oliver Okuliar glänzte als einer der besten Spieler des Teams und erzielte 13 Punkte in 15 Playoff-Spielen – der zweitbeste Wert im Kader. Im Finale führte er die Mannschaft mit sechs Punkten, darunter vier Tore, in fünf Spielen an. Der 25-Jährige bezeichnete den Sieg als 'magisch' und merkte an, dass es nach Niederlagen mit Mountfield im Jahr 2023 und den Charlotte Checkers in der AHL im Jahr 2025 seine dritte Finalteilnahme war. 'Es fühlt sich an, als ob eine Last von meinen Schultern fällt', sagte Okuliar gegenüber Folkbladet. 'Man weiß nie, ob man in seiner Karriere jemals etwas gewinnt, und das erste Mal ist immer am schwierigsten.'Angesichts der NHL-Spekulationen im Laufe der Saison gab Okuliar eine klare Auskunft über seine Zukunft. Nachdem er einen Zweijahresvertrag bei Skellefteå unterschrieben hatte, erzielte er in 46 SHL-Hauptrunden-Spielen 15 Tore und 29 Punkte. Der Stürmer vertrat zudem die Slowakei bei den Olympischen Spielen in Mailand im Februar.'Ich habe die ganze Saison über nicht mit einem NHL-Team gesprochen', sagte Okuliar gegenüber Folkbladet. 'Ich habe hier für die nächste Saison einen Vertrag, und solange General Manager Erik Forssell ihn nicht auflöst, werde ich hier spielen. Hoffentlich können wir das wiederholen.' Sein Bekenntnis stärkt den Kader von Skellefteå bei der Mission Titelverteidigung.
